주철현 "특별시 주청사 어디로" 돌직구에 강기정 "논쟁 말자"

(광주=뉴스1) 최성국 기자 = 전남광주특별시장 더불어민주당 예비경선 후보자들이 예비경선 TV합동토론회에서 전남광주특별시 주청사 문제를 두고 예리한 견제구를 주고받았다.

주철현 후보는 17일 광주MBC의 민주당 전남광주통합특별시 예비경선 합동토론회에서 민형배·김영록·강기정 후보에게 "행정통합 후 주청사에 대한 입장을 이 자리에서 밝혀달라"고 공식 질문했다.

주 후보는 민 후보에게 "통합특별시 주청사를 어디에 두느냐가 특별시민들의 가장 큰 관심사다. 주청사가 어디냐에 따라서 행정 권한과 예산, 인력이 집중되는 결정적 문제이기 때문"이라며 "민 후보의 의견을 이 자리에서 밝혀달라"고 돌직구를 던졌다.

이에 민 후보는 "시장이 근무하는 곳이 주청사다. 특별법에 나와 있는 것처럼 3곳을 균형 있게 운영하는 것에 충실할 생각"이라며 "굳이 먼 곳에 있는 주청사를 찾아가지 않아도 될 체계를 만드는 게 중요하고, 3곳에 지역 책임 부시장제를 도입하겠다"고 밝혔다.

그러자 주 후보는 "좋은 말이지만 주청사는 법적인 개념이라 딱 한 군데를 정해야 한다"고 지적했고, 민 후보는 "선거가 끝나는대로 공론화위원회를 두고 의견을 수렴하겠다"고 응수했다.

주 후보는 곧바로 김 후보에게도 "주청사 문제에 대해 입장을 안 밝혔다. 이는 시도민들의 (통합특별시장) 선택 기준이 된다. 밝혀달라"고 물었다.

김 후보는 "청사 문제가 나왔을 때 주 후보도 동부권을 잘 대변해서 주청사를 동부청사, 무안청사, 광주청사 3곳을 명시하지 않았느냐"라며 "세 군데가 주청사"라고 답했다.

이어 김 후보는 "법적인 대표 주소지 문제는 분명히 있다. 의회를 어디에 둘 것인지도 중요한 문제"라며 "저에겐 복안이 있다"고 강조했다. 그는 "복안을 밝히면 다른 후보들이 비슷하게 따라와서 누가 무슨 주장을 했는지 알 수가 없다. 공론화위원회를 만들어서 확실한 대안을 내겠다"고 답변했다.

이에 대해 주 후보는 "대답을 회피한다"고 날을 세웠다.

주 후보는 강기정 후보에게도 "주청사는 전남에 있어야 광주 흡수통합을 걱정하는 전남민들을 위로할 수 있다. 광주에 주청사를 두면 흡수통합을 어떻게 해소하느냐"며 동일한 질문을 던졌다.

강 후보는 "후보자들의 주선거사무소는 다 광주에 있을 것"이라고 받아쳤다. 주 후보는 "저는 순천에 있다"며 거듭 답변을 요구했다.

강 후보는 "정부의 5극 3특 핵심은 5극에 중심이 있다는 것"이라며 "광주가 중심이고 순천권과 목포권은 거점으로 나누면 좋을 것 같다. 광주가 중심인 것을 부인하는 순간 서울과 겨뤄야 할 힘이 빠질 것"이라고 힘줘 말했다.

이어 "쏠림 현상은 정책과 예산으로 막아가고, 주청사 문제는 논쟁하지 말자"고 끊었다.

주 후보는 "광주 쏠림현상을 막는 게 중요하다"며 "수도권 1극 체제를 막으려고 통합하는데 광주 1극 체제가 될 수 있다"고 지적했다.

이날 핵심 쟁점이 된 전남광주특별시 주청사 문제는 전남·광주 통합이 거론되면서부터 '판도라의 상자'로 여겨져 왔다.

이재명 대통령은 1월 9일 광주청사와 전남청사로 호칭하지 말고 광주청사, 무안청사, 동부청사로 두라며 청사 갈등 방지를 신신당부했다.

결국 통합특별법에 '3개 청사를 균형 있게 유지한다'고 명시하는 것으로 일단락 지어진 주청사 문제는 전남광주특별시장 선거 국면이 다가오면서 다시 화약고가 되고 있다.

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