곡성 블루베리 안정적 장기 출하로 청년·귀농인 유입 활기

(곡성=뉴스1) 서순규 기자 = 전남 곡성군은 고품질 블루베리 안정 생산 체계 구축으로 청년 농업인과 귀농인 유입이 활기를 띄고있다고 8일 밝혔다.

곡성군은 시설하우스 가온재배부터 간이비가림, 노지재배, 만생종 생산으로 이어지는 3월부터 9월까지 장기 출하 체계를 구축하고 있다.

특히 조기재배를 통해 3월 출하되는 블루베리는 시장 선점 효과로 높은 가격대를 형성하며 농가 경영 안정과 소득향상에 기여하고 있다.

올해부터는 7~9월 만생종 단지를 육성해 연중 안정적인 물량 공급이 가능한 체계를 갖춰 유통처의 신뢰를 높일 계획이다.

아울러 생산량보다는 품질이 우수한 권장품종 재배와 공선출하를 통한 계획생산으로 산지 경쟁력을 단계적으로 높이고 있다.

안정적인 소득이 가능한 곡성 블루베리는 청년층에게 매력적인 작목으로 부상했다. 실제 억대 매출 농가가 늘어나며 신규 진입 농가의 참여가 꾸진히 증가하는 추세이다.

실제로 2023년~2025년 만49세 이하 청년 농업인 신청자가 5명이였으나, 2026년에는 11명으로 2배 이상 급증했다.

신규 농업인 유입이 증가함에 따라 군에서는 현장 중심 교육을 강화하고, 기반 구축을 위한 관련 예산을 늘려 대응하고 있다.

곡성군 관계자는 "3월 조기재배에 강점을 지닌 기존 생산 기반에 더해 7~9월에 생산되는 만생종 블루베리 단지를 함께 육성해 출하 공백을 최소화하고 있다"면서 "고품질을 기반으로 한 안정적인 장기 출하 산지로의 정착을 추진하고 있다"고 강조했다.

sk@news1.kr