광주시, 만 5세 이하 전면 무상보육 추진…전국 최초

(광주=뉴스1) 박준배 기자 = 광주시가 어린이집 비용을 지원하는 등 만 5세 이하 전면 무상보육에 나서기로 했다.

이용섭 광주시장은 2일 직원 정례조회에서 지난달 발표한 만 3~5세 아이들에 대한 무상교육을 골자로 한 '광주형 무상교육'에 만 0세부터 2세까지를 포함해 만 5세 이하 전면 무상보육을 추진하도록 지시했다.

입학준비금, 특별활동비, 현장학습지, 차량운행비, 행사비, 급식비, 특성화비 등 어린이집 비용을 시에서 지원해 부모 부담이 전혀 없는 실질적인 무상보육을 실현하는 게 핵심이다.

현재 국가 차원의 무상교육은 초등학교부터 고등학교까지로 어린이집과 유치원은 포함돼 있지 않아 영유아 부모들로부터 형평성 논란이 제기돼왔다.

어린이집에 다니는 영유아 부모들은 보육 비용을 매년 최대 260만원 가량 부담하고 있다.

시는 교육청과의 협의를 통해 만3~5세 유아에 대한 무상보육을 유치원과 함께 추진하고 최종적으로 만 0~2세 영아를 포함한 무상보육을 실현함으로써 차별없는 보육과 교육을 누릴 수 있도록 할 계획이다.

차별없는 보육을 실현하기 위해 외국 국적 유아 보육료 지원도 추진할 계획이다. 이는 UN협약과 영유아보육법에서 지향하는 보편이념에 따른 것으로 조례개정을 통해 지원할 예정이다.

이용섭 시장은 "어린이집과 유치원 만 5세 이하 영유아에 대한 무상보육 실현을 통해 학부모의 경제적 부담을 해소하고 아이들이 건강하게 성장할 수 있도록 지방자치단체의 공적 책임을 다할 것"이라고 말했다.

nofatejb@news1.kr