"폭발 사고 공정실에 위험물 가득" 지적에 한화 "혼합한 비위험물"(종합)

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 7명의 사상자가 발생한 한화에어로스페이스 대전사업장 56동 세적공정실에서 폭발 및 화재 위험이 높은 인화성 유해화학물질이 다수 사용됐다는 지적이 제기됐다. 이에 대해 한화 측은 비위험물로 분류되는 혼합물을 사용했다고 주장했다.

4일 기후에너지환경노동위원회 조지연 국민의힘 의원실이 산업안전보건공단으로부터 제출받아 공개한 한화에어로스페이스 작업환경 측정 결과 보고서에 따르면, 사고가 난 공정실은 매월 8240㎏ 상당의 세척제와 추진제 3만6000㎏, 부생연료유 730ℓ 등 다량의 화학물질을 취급해 왔다.

세척제와 추진제의 성분은 1,2-디클로로에틸렌, 알루미늄(금속분진), 톨루엔, 산화마그네슘 등이다. 일부는 산업용 정밀 세척이나 폭약 원료 등으로 쓰이는 물질들로, 인화성이 높아 폭발 및 화재 위험이 큰 것으로 알려져 있다.

금속분진 역시 점화원과 만나면 폭발을 일으킬 위험이 매우 크다. 톨루엔은 폭약의 주원료로도 쓰이며, 인화점이 매우 낮아 정전기로도 폭발하거나 급격히 연소될 수 있는 것으로 전해졌다.

취급은 물론 작업 환경도 사고 예방을 위해 매우 중요하지만 노조의 꾸준한 환기 장치 개선 요구에도 대형 환기 시설 도입이 지지부진했던 사실도 파악됐다.

사측은 또 사고 초기 세척 공정에 화학제품과 물이 함께 사용돼 화재나 폭발 위험이 낮다고 설명한 바 있다. 이에 위험성이 높은 물질을 다루면서 안전에 무감각했던 게 인명피해를 키운 원인이 아니냐는 지적이 나온다.

이에 대해 한화 측은 해당 물질이 포함된 것은 맞지만, 공정에는 비위험물로 분류되는 혼합물을 사용한다고 해명했다. 또 세척 공정인 만큼 추진제를 직접 다룰 일은 없다고 설명했다.

한화 관계자는 "세척제에 안정제를 추가로 섞은 혼합물을 사용하며 한국소방산업기술원으로부터 위험물 시험판정결과 비위험물로 판정받은 바 있다"며 알루미늄 가루 또한 같은 시험에서 비위험물로 판정됐다"고 말했다.

jongseo12@news1.kr