늑구 포획 골든타임 망친 '사거리 늑대' 가짜사진 유포 40대 검거

(대전=뉴스1) 김종서 기자 = 대전 오월드 동물원을 탈출했던 늑대 '늑구'의 가짜 사진을 만들어 유포한 40대가 경찰에 붙잡혔다.

대전경찰청은 위계에의한공무집행방해 혐의로 A 씨를 검거해 조사 중이라고 24일 밝혔다.

A 씨는 지난 8일 늑구 탈출 소식을 듣고 늑대가 오월드 인근 사거리를 배회하는 듯한 가짜 사진을 반들어 배포한 혐의를 받고 있다.

이 사진은 당시 경찰 문자 신고를 시작으로 소방당국과 수색팀에 전달돼 초기 수색에 큰 혼란을 불렀다. 대전시는 "늑대가 오월드 네거리 쪽으로 나갔다"는 안전 안내 문자를 발송했고, 수색 당국은 사진 인근 도심지를 수색하는데 주력했다.

인근 초등학교는 휴업하거나 학부모나 보호자가 등굣길에 동행하도록 안내하기도 했다.

그러나 늑구는 도심으로 내려가기는 커녕 동물원 인근을 크게 벗어나지 않고 맴돌았다.

당국은 늑구 탈출 이틀 뒤에야 해당 사진이 가짜라고 선을 긋고 허위 제보를 자제해달라고 당부했다.

경찰은 유포된 사진과 오월드 주변 CCTV 자료를 대조 분석해 용의자를 특정, 생성형 AI 프로그램 사용기록 및 사진 생성 이력 등을 확인해 A 씨를 붙잡았다.

A 씨는 경찰 조사에서 "재미로 그랬다"며 범행을 인정한 것으로 전해졌다.

경찰 관계자는 "누구나 손쉽게 사진과 영상을 만들 수 있는 시대에 이를 악용한 허위정보 유포는 단순 장난이 아닌 시민 안전을 지킬 골든타임을 빼앗는 중대 범죄"라며 "단순한 온라인 게시물에 그치지 않고 공무집행방해 등 중대범죄로 이어질 수 있다"고 경고했다.

jongseo12@news1.kr