기후위기 최전선 가문비나무 고사 원인 국내 첫 규명

(대전=뉴스1) 박찬수 기자 = 산림청 국립산림과학원은 전남대학교 안영상 교수 연구팀과 공동 연구를 통해 기후변화로 급격히 감소하고 있는 고산수종 가문비나무 어린나무의 고사 원인균을 국내 최초로 규명했다고 10일 밝혔다.

가문비나무는 산림청이 지정한 ‘7대 멸종위기 고산 침엽수종’ 가운데 가장 높은 곳에 자라는 교목성 수종이다. 현재 계방산·지리산·덕유산 등 해발 1500m 이상 고산지대에 제한적으로 분포하고 있다.

최근 기후변화 영향으로 쇠퇴가 빠르게 진행되면서 2050년께에는 국내 자생지가 사라질 가능성이 높은 것으로 예측된다.

국립산림과학원 연구진은 가문비나무 복원을 위한 양묘 과정에서 어린나무 생존율이 낮은 원인을 조사하던 중 곰팡이성 병원균인 ‘잎마름병균(Alternaria alternata)’을 확인했다.

연구진이 해당 균을 건강한 어린나무에 접종해 병원성을 검증한 결과 잎이 마르는 증상이 뚜렷하게 나타났으며, 심한 경우 한 달 이내 고사하는 것으로 나타났다.

이는 가문비나무 어린나무를 고사시키는 특정 잎마름병균을 국내에서 처음 밝혀낸 사례다. 안정적인 양묘 체계 구축을 위한 핵심 단서를 확보했다는 점에서 의미가 크다는 평가다.

이번 연구 결과는 국제학술지 'Plant Disease' 2월호에 게재돼 국내외 산림복원 전문가들의 주목을 받았다.

산림청 국립산림과학원 산림생명정보연구과 임효인 박사는 “이번 연구는 안정적인 복원 재료 증식 기술에 활용돼 가문비나무 숲 회복의 실질적인 토대가 될 것”이라며 “앞으로 원인 병원균에 대한 맞춤형 방제 기술을 개발해 건전한 양묘 기술을 확립해 나가겠다”고 말했다.

pcs4200@news1.kr