영덕에 국립해양생물종복원센터 착공…공공 운영 첫 해양동물병원

(서천=뉴스1) 김낙희 기자 = 국립해양생물자원관은 25일 경북 영덕군 병곡면 영리해수욕장 배후 부지에서 '국립해양생물종복원센터'(종복원센터) 착공식을 열었다고 밝혔다.

해양수산부가 489억 원을 투입해 건립하는 종복원센터는 연면적 9586㎡(지하 1층·지상 2층) 규모로 2028년 개관 예정이다. 개관 후 국립해양생물자원관이 운영을 맡는다.

종복원센터는 공공기관이 직접 운영하는 최초의 해양 동물병원이다. 배에 부딪히거나 포식자의 공격을 받은 해양 동물의 구조부터 치료·수술·재활까지 일괄 처리한다.

CT, 호흡 마취기 등 첨단 의료 장비를 갖추고 실내 5m 수심의 고래 수조, 7m 규모 바다거북 모래 산란장, 무척추동물·해조류 수조 등을 통해 증식·복원 연구를 수행한다.

동해안은 깊은 수심과 맑은 수질로 해양생물 증식·복원 연구에 적합한 곳으로 알려졌다. 특히 한국해양과학기술원 동해연구소, 국립수산과학원 동해연구소, 포항공대 해양융합과학기술원 등이 인근에 있어 협력 연구에 유리하다는 게 국립해양생물자원관의 설명이다.

김현태 국립해양생물자원관장은 "과학 기반의 해양생물 치료·복원과 멸종위기 해양생물 보호기관이 되도록 준비에 만전을 기하겠다"고 말했다.

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