충청권 23개 대학 정원 2025년까지 4325명 감축

(대전=뉴스1) 최일 기자 = 충청권 23개 대학이 오는 2025년까지 입학정원을 4325명 줄이는 조건으로 정부의 재정 지원을 받는다.

교육부는 학령인구 감소에 선제적으로 대응하고 대학 자율혁신 및 특성화를 통한 경쟁력 강화를 위해 일반대 및 전문대 96개교가 자율적으로 적정규모화 계획을 수립, 올해부터 2025년까지 입학정원 1만6197명(일반대 55개교 7991명+전문대 41개교 8206명)을 감축한다고 지난 15일 밝혔다.

권역별로는 △부산·울산·경남권이 4407명(19개 대학)으로 가장 많고 △충청권이 4325명(23개 대학)으로 뒤를 이었다. 다음으로 △호남·제주권 2825명(17개 대학) △대구·경북·강원권 2687명(15개 대학) △수도권 1953명(22개 대학) 순이다.

적정규모화 계획에는 순수 입학정원 감축 외에 학부-대학원 정원 조정, 성인학습자 전담과정으로의 전환 등도 포함되며 교육부는 대학들의 적정규모화 노력을 뒷받침하기 위해 올해 혁신지원사업비 1400억원을 지원하기로 했다.

특히 지방대에서 적정규모화 계획 수립에 적극 동참함에 따라 지원금의 약 86%(1203억5000만원)를 지방대에 배정, 신입생 미충원으로 재정 여건이 악화된 지방대가 위기를 극복하고 자율적으로 혁신을 해나가는 데 도움을 줄 방침이다.

충청권의 경우 적정규모화 계획에 23개 대학이 참여해 4325명(입학정원 감축 3851명, 대학원 전환 40명, 성인학습자 전환 188명, 모집 유보 246명)을 줄이기로 했다.

지원금은 지난해 미충원(정원 내) 규모 대비 90% 이상 적정규모화 계획을 수립한 대학을 대상으로 일반대에 1000억원, 전문대에 400억원이 배분된다.

대학별 지원금은 적정규모화 인정 인원(순수 입학정원 감축은 100% 인정, 대학원 및 성인학습자 전담과정 전환, 모집 유보 정원은 50% 인정)에 따라 선제적 감축 지원금(840억원)과 미충원분 감축 지원금(560억원)으로 구분해 산출하기로 했다.

교육부는 자발적인 적정규모화를 통한 전반적인 대학 혁신을 적극 지원하는 동시에 지방대 균형발전을 위한 추가적인 지원책을 마련할 계획이다.

아울러 가칭 ‘고등·평생교육 지원 특별회계’ 신설을 추진해 고등교육 재정을 안정적으로 확충, 학령인구 감소 및 재정여건 악화로 어려움에 처한 지방대가 위기를 극복할 수 있도록 더욱 두텁게 지원할 계획이다.

그런데 이번 적정규모화 계획을 보면 충청권을 비롯한 비수도권 대학 감축 규모가 전체의 88%(1만4244명)를 차지, 신입생 충원에 어려움을 겪는 지방대의 현실을 드러내며 수도권 쏠림 현상이 심화될 것이란 우려를 낳고 있다.

대전의 한 사립대 관계자는 “열악한 재정여건의 지방 사립대들은 스스로 몸집을 줄이겠다고 해야 재정 운용에 숨통을 트는 시대를 맞았다”며 “자율 감축이란 이름 아래 제 살을 깎는 비수도권 대학들이 늘어날수록 첨단학과 위주로 정원을 늘리는 수도권 대학들과의 격차가 더욱 벌어질 것”이라고 말했다.

choil@news1.kr