ETRI, 한 번에 모낭 10개 심는 연발형 모발이식기 개발

(대전=뉴스1) 김태진 기자 = 국내 연구진이 모낭을 연속적으로 심어 수술시간을 최대 50% 단축시킬 수 있는 연발형 모발이식기를 개발했다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 경북대학교 모발이식센터, ㈜오대금속과 공동 연구로 수술시간을 30~50% 이상 단축시킬 수 있는 연발형 식모기(植毛機)를 개발했다고 19일 밝혔다.

모발 이식은 식모기(모발이식기)를 이용해 뒷머리에서 채취한 모낭을 탈모 부위에 삽입하는 수술법이다.

이식 속도가 빠르고 모낭 손상이 적으면서도 모발 생착률이 높아 국내 뿐 아니라 해외에서도 많이 활용되고 있다.

기존 단발형 식모기는 모낭을 식모기에 장착 후 두피에 삽입한 뒤 다시 식모기에 모낭을 장착하는 과정을 되풀이해야 했다.

남성형 탈모 환자 수술 1회당 2000~3000개의 모낭 삽입이 이뤄지다보니 수천 회의 식모기 교체 동작이 필요해 환자가 견뎌야 할 수술시간도 길어지고 시술자의 근골격계 질환을 초래한다는 단점이 있었다.

연구진이 개발한 연발형 모발이식기는 바늘 10개가 장착돼 있다. 모낭을 이식할 때마다 리볼버 권총처럼 카트리지가 자동으로 회전하며 바로 다음 이식이 가능하다.

한 번에 모낭 10개를 연달아 심을 수 있어 식모기 교체 횟수를 10분의 1로 줄이고 수술시간을 획기적으로 줄일 수 있다.

경북대학교병원 모발이식센터에서 8차에 걸친 임상시험을 성공적으로 마쳐 사용상 결함이나 안전 문제가 없음을 확인했다.

기존의 수동식모기를 활용하면서도 모터 등 별도의 전기장치 없이도 바늘을 공급하게 만들어 의사들이 새로운 기기에 쉽게 적응할 수 있도록 만들었다.

ETRI는 이식기에서 바늘을 분리해 교체할 수 있는 식모기를 개발한 바 있다.

ETRI로부터 기술을 이전받아 장비를 개발한 ㈜오대금속은 GMP 및 의료기기 제조인증(KFDA)과 미국 FDA 등록을 마쳤다.

연구진은 식모기 장비 비용을 낮추고 전체 식모 과정의 자동화 기술을 고도화하는 연구를 진행할 예정이다.

ETRI 김규형 의료IT융합연구실장은 "탈모 환자들의 부담을 덜기 위한 연구 개발을 지속하고, 기술 보급 및 시장 확대를 위해 노력하겠다”고 말했다.

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