적정 공기압 유지…안전한 주행의 필수 전제조건

(대전ㆍ충남=뉴스1) 김태진 기자 = 가족들과 함께 즐거운 설 명절을 보내기 위해 떠나는 장거리 고향 가는 길, 한국타이어가 제안하는 안전한 드라이빙(Driving)을 위한 타이어 관리 요령을 알아본다.

◇적정 공기압 유지, 안전한 주행의 필수 전제조건

타이어 공기압 체크는 주기적으로 해야 한다. 특히 계절이 바뀌거나 휴가철, 명절 등 장거리 운행 전과 후에는 반드시 점검해야 한다. 적정 공기압을 유지하지 못하면 타이어 수명이 단축되는 것은 물론 연비도 떨어지며 사고 발생률이 높아진다.

적정 타이어 공기압은 차량 문 안쪽 스티커, 연로 뚜껑 안쪽 또는 차량 매뉴얼 등에서 확인 가능하다.

최근에는 타이어의 공기압을 주기적으로 자동 감지해 일정 수치 이하로 감소됐을 때 운전자에게 경고등을 보여주는 TPMS(타이어 공기압 경고장치)를 통해 공기압을 확인할 수 있다. 타이어 공기압은 자연적으로 빠져나가기 때문에 매월 점검해야 한다는 사실도 잊지 말아야 한다.

◇마모된 타이어, 미끄럼 사고 위험도 ‘UP’

일반적으로 타이어 마모도 체크하면 100원 짜리 동전을 떠올리곤 한다. 그러나 더 정확한 방법으로 마모상태를 육안으로 확인할 수 있는 방법이 있다. 타이어 트레드(Tread : 노면과 닿는 타이어 표면) 홈 속에 돌출된 마모한계 표시를 기준으로 이곳과 가깝게 트레드가 닳았는지 확인하면서 마모의 정도를 판단하는 것이다.

안전운전을 위해서는 마모한계선인 1.6mm를 기다리기보다 2.8mm 정도인 상태에서 여유를 두고 교체하는 것이 좋다. 마모된 타이어는 제동 거리에 직접적인 영향을 주기 때문에 미끄럼 사고를 유발할 수 있다. 손쉽게 확인할 수 있지만 미처 신경 쓰지 못했던 내 타이어 마모도를 체크는 필수다.

◇타이어 위치교환, 타이어의 수명을 ‘길게’

타이어는 앞바퀴와 뒷바퀴의 역할이 각각 다르며, 사용하는 힘의 차이가 있기 때문에 마모 상태에도 차이가 난다. 특히 FF(Front Engine Front Wheel Drive : 전륜구동) 자동차의 경우 앞바퀴가 구동과 조향을 함께하기 때문에 마모가 심한 데 비해 뒷바퀴는 회전만 할 뿐이므로 마모가 적다.

균일하지 못한 타이어 마모의 편차를 수정하기 위한 방법이 타이어 위치교환이며, 주행거리 약 8000km~1만km를 기준으로 앞뒤 타이어 위치를 바꾸면 타이어 4개 마모 정도가 비슷해진다. 이렇게 주기적으로 타이어의 위치를 교환하면 타이어를 경제적으로 사용할 수 있다. 참고로 방향성이 있는 타이어는 좌우 교체가 불가능하기 때문에 같은 방향의 앞뒤 타이어만 바꿔 끼울 수 있다.

◇직진 주행 시 쏠리거나 편마모가 있다면 '휠 얼라인먼트' 점검을!

휠 얼라인먼트는 자동차 휠의 각도 및 방향과 위치를 바르게 조정하는 것이다. 올바른 휠 얼라인먼트는 최적의 조종안정성을 유지하고 타이어의 성능을 최고로 발휘시켜 준다. 보통 1만km 또는 6개월 주기로 점검하는 것이 좋으며, 운전자의 주행 습관이나 차의 상태에 따라 주기는 달라질 수 있다.

주로 차량 사고 또는 방지턱을 넘는 등 서스펜션(Suspension : 자동차의 구조장치로서 노면의 충격이 차체나 탑승자에게 전달되지 않게 충격을 흡수하는 장치)과 휠에 충격이 가해지면서 휠의 각도 및 방향이 틀어진다. 일정 속도에서 주기적으로 핸들이 떨리는 경우와 직진 주행 시 한 방향으로 쏠리거나 편마모가 발생하는 경우에는 반드시 휠 얼라인먼트를 해야 한다.

◇핸들의 떨림이 느껴진다면 '휠 밸런스' 점검을!

휠 밸런스는 납으로 만든 추를 휠에 붙여 균형을 맞추는 작업으로 휠의 무게를 같게 해줘 밸런스를 조정하는 것이다. 휠 밸런스가 맞지 않으면 고속 주행 시 타이어가 좌우로 흔들리는 현상이 일어나 차량에 진동이 온다. 밸런스 조정을 통해 주행 시 타이어 진동을 예방하고 타이어의 불규칙한 마모를 예방해야 한다. 고속 주행 시 안정성을 위해 반드시 점검해야 한다.

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