논산 관촉사 석조미륵보살입상 국보 지정 예고

(대전ㆍ충남=뉴스1) 이병렬 기자 = 문화재청은 ‘보물 제218호 논산 관촉사 석조미륵보살입상’(일명 은진미륵) 을 국보로 지정 예고했다고 13일 밝혔다.

이로써 보물 제218호 논산 관촉사 석조미륵보살입상은 1963년 보물로 지정된 후 55년 만에 국보로 승격된다.

‘은진미륵’은 높이가 18.12m로 국내 최대 규모이며, 고려 말 승려 무의(無畏)가 쓴 글인'용화회소(龍華會䟽'와 조선 시대 인문지리서인 ‘신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)’ 1530년 고려 문인 이색(李穡, 1328~1396)의 ‘목은집(牧隱集)’ 등에 이 석불입상의 기록이 남아 있다.

또 고려 광종(光宗, 재위 949~975)의 명으로 승려 조각장 혜명(慧明)이 왕실의 전폭적인 지원으로 은진미륵을 제작했다.

은진미륵은 좌우로 빗은 머릿결 위로 높은 원통형 보관(寶冠, 불상의 머리에 얹는 관)을 썼고 두 손으로 청동제 꽃을 들고 있다. 널찍하고 명료한 이목구비는 멀리서도 알 수 있을 정도로 인상적이며, 불상의 재료인 압도적인 크기의 화강암에서 느껴지는 육중함은 고려의 권위와 상징을 보여준다.

또 정제미와 이상미를 추구한 통일신라 조각과는 전혀 다른 파격적이고 대범한 미적 감각을 담고 있는 조각사로, 우리나라 불교신앙과 조각사에 있어 중요한 위치를 차지하고 있다.

문화재청은 논산 관촉사 석조미륵보살입상에 대해 30일간의 국가지정문화재 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴‧검토하고 문화재위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화재로 지정할 계획이다.

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