"농민 피눈물 흘리는데"…밀양시의회, 물 축제 강행 강력 비판

(밀양=뉴스1) 박민석 기자 = 경남 밀양시가 극심한 가뭄에도 물 축제를 강행하자 시의회가 반대 입장을 밝혔다.

시의회는 6일 전체 의원 일동 명의의 입장문에서 "기록적인 폭염과 극심한 가뭄으로 시민 고통이 극에 달한 상황에서 대규모 물 축제를 여는 것은 시기적으로 부적절하다"고 밝혔다.

손문규 시의회 의장은 "농민들은 용수가 부족해 논밭이 타들어 가는 것을 보며 피눈물을 흘리고 있는데 축제장에서는 수천 톤의 물을 뿌리며 연예인을 초청해 축제를 하겠다는 것이냐"며 "시민 생존권이 위협받는 재난 상황에서 경제적 효과만을 따지는 것은 행정의 본질을 망각한 것"이라고 비판했다.

시는 오는 7일부터 9일까지 사흘간 삼문동 밀양강변에서 '2026 밀양 수(水)퍼 페스티벌'을 예정대로 진행한다는 방침이다.

현재 밀양에는 농업가뭄 '경계' 단계가 발령된 상태다. 대부분 지역에서 농업용수 제한 급수가 시행되고 있고, 무안면 등 일부 지역은 10일에 한 번씩 급수가 이뤄지고 있다.

이날 지역 내 저수지 40곳의 평균 저수율은 27.3%로, 평년(73.7%)의 37.0% 수준에 머물면서 농업가뭄 '심각' 단계 진입 우려도 커지고 있다.

밀양과 양산, 창녕에 농업·생활용수를 공급하는 밀양댐도 가뭄 '경계' 단계가 발령돼 농업용수 공급량이 단계적으로 감축되고 있다.

정부는 농업용수 공급량을 지난 1일 하루 3만3000톤으로 감축한 데 이어 4일부터는 하루 2만2000톤으로 줄였다. 오는 7일부터는 하루 2000톤, 10일부터는 하루 1000톤으로 추가 감축할 계획이다.

시는 최근 가뭄 상황을 고려해 축제 개최 여부를 검토했지만, 취소할 경우 지역 상권과 경제에 미칠 영향이 큰 데다 다른 지역에서도 물 축제가 정상 추진되고 있는 점 등을 고려해 예정대로 개최하기로 했다.

시는 가뭄 피해를 최소화하기 위해 농업용수 공급이 감축된 밀양댐 용수는 사용하지 않고 공급이 안정적인 교동정수장의 자체 생산 용수만 사용할 계획이다. 축제에 사용한 물은 회수해 도심 열섬 완화를 위한 도로 살수용으로 재활용할 방침이다.

안병구 시장은 "가뭄 상황을 엄중하게 인식해 축제 운영 전반에 절수 대책을 철저히 반영하고, 3무(無) 원칙을 통해 방문객이 편안하게 즐길 수 있는 환경을 만들었다"며 "책임 있는 축제 운영과 빈틈없는 안전관리를 통해 시민과 관광객 모두가 안심하고 즐길 수 있도록 끝까지 현장을 꼼꼼히 챙기겠다"고 말했다.

pms7100@news1.kr