진주시장 선거 막판 총력전…여야, '돈가방 의혹' 공세 집중

(진주=뉴스1) 한송학 기자 = 경남 진주시장 선거에 출마한 여야 후보들이 2일 선거 전 마지막 유세전에서도 '돈가방 의혹'을 둘러싼 공방을 이어가며 무소속 후보 견제에 나섰다.

3파전으로 치러지는 이번 진주시장 선거는 이례적으로 무소속 후보가 돌풍을 일으키며 여야 후보와 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

이날 더불어민주당 갈상돈, 국민의힘 한경호, 무소속 조규일 후보는 빗속에서도 지역을 돌며 피날레 유세전을 펼치고 지역민들에게 지지를 호소했다.

갈 후보는 이날 진주시청 앞에서 긴급 호소문을 발표하며 막판 표심 잡기에 나섰다.

해당 호소문은 시청 공무원과 시민들에게 보내는 메시지로, 최근 불거진 '진주시청 공무원 돈가방 의혹'과 관련한 내용이 담겼다.

갈 후보는 "사법 리스크와 도덕적 치명상을 입은 무소속 후보가 당선되면 진주시정이 마주하게 될 참담한 파국을 막아내야 한다"고 말했다.

이어 "중앙정부와 의회를 움직일 강력한 힘이 새로운 진주의 중단 없는 발전을 보장하고 행정 파국을 막아낼 수 있다"며 "공직자가 당당하게 일하고 시민이 대접받는 청렴 진주를 반드시 세우겠다"고 강조했다.

한 후보는 이날 송언석 국민의힘 공동선대위원장(원내대표)과 함께 진주자유시장에서 마지막 유세전을 펼쳤다.

국민의힘은 이번 선거에서 보수 결집을 강조하면서 '돈가방 의혹'을 조 후보와 연관 지어 집중 공세를 펼치고 있다.

이날 송 위원장은 보수 결집을 호소하는 한편 여당을 향한 비판 발언을 쏟아냈다. 최근 진주를 찾은 박근혜 전 대통령과 나경원·신동욱 국민의힘 의원도 보수 결집을 외쳤고, 김문수 전 대통령 후보 역시 전날 지원 유세에서 무소속 후보를 비판했다.

한 후보는 "이번 선거는 심판의 선거"라며 "기업인에게 뇌물을 요구한 부패 카르텔 등 부패와 무능을 이번에 꼭 심판해야 한다"고 말했다.

조규일 무소속 후보는 이날 오후 6시 30분 광미사거리에서 정책 홍보에 집중하며 마지막 유세를 펼쳤다.

무소속으로 연대를 결성한 최신용·김형석·황진선 도의원 후보, 임기향·박태양 시의원 후보들은 이날도 조 후보와 함께 무소속 후보의 지지를 호소했다.

조 후보는 또 국민의힘 경남도당의 경선 배제와 관련해 비판했고, 최근 '돈가방 의혹'과 관련한 허위사실 유포에 대해서는 끝까지 법적 책임을 묻겠다고 밝혔다.

조 후보는 "정치는 시민을 편 가르기 위해 존재하는 것이 아니라 시민의 삶을 더 낫게 만들기 위해 존재해야 한다”며 "이번 선거는 권력에 줄 서는 정치가 아니라 시민을 받드는 정치로 바꾸겠다"고 말했다.

그러면서 "저는 권력이 아닌 시민만 바라보고 진주만 생각하겠다"며 "공정과 상식이 통하는 정의의 진주, 우주항공의 제3의 기적으로 시민이 행복하고 부강한 진주를 만들겠다"고 호소했다.

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