박근혜 전 대통령, 경남 격전지 구원 등판…보수 결집 호소(종합)

(경남=뉴스1) 강정태 한송학 기자 = 박근혜 전 대통령이 이틀 만에 또 경남을 방문해 지방선거에 출마한 국민의힘 후보들을 응원하는 강행군을 펼쳤다.

박 전 대통령의 이번 행보는 보수 텃밭인 경남에서 최대 격전지로 전망되는 경남도지사, 창원시장, 진주시장, 남해군수 선거의 보수 결집과 지지세 마련을 위해서다.

박 전 대통령은 29일 오후 6시쯤 창원시 마산합포구 마산어시장을 찾아 경남지역 국민의힘 후보들의 지지를 호소했다. 이날 방문에는 박완수 경남지사 후보와 강기윤 창원시장 후보, 최형두·김종양·김종욱 국민의힘 의원도 함께했다.

박 전 대통령은 "박완수 후보는 경남 살림을 잘 살았다는 평가를 받았다"며 "앞으로도 우리나라 산업의 중심인 경남에서 큰 역할 할 것"이라고 추켜세웠다.

이어, 강기윤 후보를 향해서는 "엔지니어 출신으로 기업을 일으키고 일자리를 만든 경험이 있다"며 "창원 발전을 위해 많은 일을 할 것"이라고 말했다.

박 전 대통령은 "경험을 가진 분이 필요하다"며 "두 분이 경남 발전을 위해 많은 일 할 수 있도록 적극적인 성원과 지지 보내달라"고 호소했다.

창원 방문에 앞서 박 전 대통령은 이날 남해군 충렬사를 방문해 국민의힘 후보자들을 응원했다.

이날 방문에는 서천호 국민의힘 의원과 류성식 남해군수 후보, 김현수 하동군수 후보, 하동·남해 지역 국민의힘 출마자들이 함께했다.

이번 방문은 박빙의 승부를 펼치고 있는 류성식 후보와 지역 출마자들을 응원하기 위해서다.

남해군은 정통적으로 보수 텃밭이지만 최근 두 번의 지방선거에서 현재 더불어민주당 소속 장충남 군수가 당선되면서 정치 지형에 변화가 생겼다.

장 군수는 민주당 경선에서는 떨어졌지만, 류경완 후보가 나서 민주당 지지세를 결집하고 있어 류성식 후보와 팽팽한 경쟁을 벌이고 있다.

이날 박 전 대통령은 "류성식 후보께서는 농협 조합장을 하시면서 많은 성과를 내신 것으로 알고 있다"며 "앞으로도 남해군민 여러분들을 위해 많은 일을 해주실 것으로 믿는다"고 말했다.

박 전 대통령은 지난 27일 진주중앙시장을 방문해 한경호 진주시장 후보와 국민의힘 후보자들을 지지했다.

진주 역시 보수 텃밭이지만, 국민의힘을 탈당하고 무소속으로 출마한 조규일 후보가 새로운 보수세를 결집하고 있다.

보수가 분열된 상황에서 갈상돈 더불어민주당 후보까지 당선을 노리면서 3강 구도의 최대 격전지가 됐다.

han@news1.kr