태평양 건넌 도산안창호함 입항 환영식…한·캐나다 협력 강화

(경남=뉴스1) 강미영 기자 = 대한민국 독자 기술로 설계·건조한 3000톤급 잠수함 '도산안창호함'이 경남 진해에서 캐나다 서부 빅토리아까지 태평양을 횡단하며 우리나라 잠수함 최장 거리 항해 기록을 세웠다.

25일 오전 10시 (현지 시간) 캐나다 빅토리아 에스퀴몰트항에서는 캐나다 해군 주관으로 도산안창호함(SS-Ⅲ)과 호위함 대전함(FFG, 3100톤급) 공식 입항 기념행사가 열렸다.

두 함선은 지난 24일 에스퀴몰트 기지에 입항하면서 성공적인 임무 수행을 알렸다.

이날 행사에서는 한국과 캐나다 해군 관계자들이 참석해 6.25 한국전쟁 당시부터 이어져 온 양국 간 협력의 의미를 되새겼다.

행사에서는 양국의 바닷물을 담은 3000톤급 잠수함 모형 캡슐 전달식도 진행됐다.

이병일 도산안창호함 함장과 데이비드 펫첼(David patchell) 캐나다 태평양함대 사령관은 2개의 캡슐을 각각 주고받으며 도산안창호함의 태평양 개척 정신과 양국 해군의 우호 협력 정신을 상징적으로 표현했다.

도산안창호함은 올해 3월 25일 창원 진해군항을 출발해 태평양을 횡단했으며, 미국 괌과 하와이에 기항한 뒤 캐나다 빅토리아에 도착했다.

총항해 거리는 1만 4000여㎞로, 우리나라 잠수함 항해 거리로는 최장 기록이자 최초로 대한민국 해군 역사상 최초로 태평양을 횡단한 기록이다.

특히 하와이 기항지에서는 해군 잠수함 승조원 2명이 탑승해 연합 C4I 체계로 캐나다 태평양사령부와 교신하며 빅토리아까지 항해와 훈련에 동참했다.

이번 항해는 국내 잠수함의 장거리 작전 수행 능력과 안정성, 완벽한 상호운용성을 실전에서 입증했다는 평가를 받는다.

입항을 마친 도산안창호함은 다음 달부터 한국·캐나다 해군 연합협력훈련에 돌입하며 이후 미 해군 주관 다국적 해상 훈련인 림팩(RIMPAC)에도 참가할 예정이다.

이용철 방위사업청장은 "도산안창호급 잠수함에는 대한민국이 축적한 잠수함 건조 기술과 실제 운용 경험, 정비, 교육 훈련 등 종합적인 지원 역량이 집약됐다"며 "한국은 신뢰할 수 있는 기술력과 실제 운용 경험, 정부 차원의 안정적인 지원 체계를 바탕으로 캐나다와 미래 협력을 확대할 준비가 됐다"고 말했다.

데이비드 펫첼 사령관은 "이번 잠수함 승선 기회를 통해 한국 잠수함을 배우고 수중 환경에 대한 공동 연구를 진행할 수 있어 영광"이라며 "캐나다와 한국 모두 해양 국가인 만큼 양국 간의 파트너십과 태평양의 안전과 번영을 위한 협력이 중요하다"고 강조했다.

김경률 해군참모총장은 "이번 훈련은 한국과 캐나다가 한국전쟁 때부터 이어져 온 우방국의 관계를 한단계 더 발전시키는 계기가 될 것"이라며 "양국 해군의 상호 발전은 물론 교류 협력의 모멘텀이 극대화하길 바란다”고 말했다.

도산안창호함과 대전함 승조원들은 정박 기간 중 캐나다 해군 장병들과 함정 상호 방문 및 친선 체육활동 등 다양한 교류 행사를 가질 계획이다.

mykk@news1.kr