'통합 국립창원대' 출범…"교육·연구 경쟁력 강화로 지역 발전 도모"

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 국립창원대가 창원·거창·남해·사천을 아우르는 4개 캠퍼스 체제의 광역 교육 거점 대학으로 새롭게 출발한다.

경남도와 국립창원대는 13일 창원대 인송홀에서 국립창원대와 경남도립 거창·남해대학의 통합을 공식 선언하는 출범식을 열었다.

출범식에는 박완수 경남지사와 최교진 교육부 장관, 박민원 국립창원대 총장을 비롯해 지역 국회의원, 경남도의회 의원, 교직원, 학생 등 150여 명이 참석해 통합 대학의 새출발을 축하했다.

출범식은 통합 추진 경과보고를 시작으로 통합 이행협약 체결, 통합대학 출범 선언, 비전 발표 등으로 진행됐다.

경남도는 이날 교육부, 국립창원대와 '통합 이행협약'을 체결하고 통합 대학 지원 방안을 명문화했다.

협약에 따라 경남도는 통합 대학이 안정적으로 정착할 수 있도록 오는 2030년까지 5년간 운영비와 장학금 등을 지원할 계획이다. 교육부는 통폐합 이행계획에 따른 대학 특성화 추진을 지원하고, 국립창원대는 자체평가 등을 통해 통폐합 이행계획을 체계적으로 수행하기로 했다.

통합 국립창원대는 이날 '인공지능(AI) 융합 교육과 연구개발(R&D) 혁신을 통한 DNA+ 분야 글로벌 톱티어 도약'을 목표로 한 'DNA+ 2030 비전'을 발표했다. DNA는 경남 전략 산업인 방산(Defense), 원전(Nuclear), 스마트 제조(Autonomous)를 의미한다.

대학은 이를 위해 △인재 양성 및 가치 창출 연구 혁신 △지산학연 및 글로컬 혁신 △학생 성공 성장 지원 △행·재정 및 인공지능 전환(AX) 미래 특성화 혁신 등 7대 전략을 추진해 교육·연구 경쟁력을 강화한다는 계획이다.

통합 대학 출범 효과는 이미 가시적인 성과로 나타나고 있다. 2026학년도 신입생 모집 결과 거창·남해 캠퍼스는 모두 입학 정원을 채우며 9년 연속 신입생 충원율 100%를 기록했다. 지역 사회와 수험생의 기대와 관심이 반영된 결과로 도는 분석했다.

도는 통합 국립창원대가 창원(K-방산·원전·스마트제조+친환경에너지·나노바이오), 거창(K-방산·스마트제조+보건의료·항노화), 남해(K-방산·원전+관광융합) 등 캠퍼스별 특성화 전략을 본격화해 경남 미래 산업을 이끌 인재 양성과 지역 동반 성장을 견인할 것으로 기대한다.

박 지사는 "이번 통합은 변화와 혁신이 필요한 시기에 내려진 담대하고 용기 있는 결단으로, 지역 대학과 기업, 지자체가 함께 협력해 인재를 키우고 지역과 대학이 동반 성장하는 기반을 마련하게 된 것"이라며 "이번 통합이 지역과 대학이 함께 성장하는 좋은 모델이 되기를 기대한다"고 말했다.

jz1@news1.kr