서병수 전 부산시장, '절윤' 못한 당 지도부 겨냥 "울화 치민다"

(부산=뉴스1) 임순택 기자 = 보수 진영의 중진이자 당에 오랜 기간 몸담아 온 서병수 전 부산시장이 다가오는 지방선거를 앞두고 극심한 내홍을 겪고 있는 소속 정당(국민의힘)을 향해 뼈아픈 작심 비판을 쏟아냈다.

서 전 시장은 전직 대통령의 1심 판결과 계엄·탄핵 사태라는 헌정사의 비극 앞에서도 사과 한마디 없는 당의 무책임함을 강도 높게 질타하며, 전·현직 당 대표의 소모적인 권력 투쟁과 당내 민주주의 훼손을 전면에서 꼬집었다.

24일 서 전 시장은 입장문을 통해 "내가 몸과 마음으로 섬겨온 당이 어찌하다 이 지경에 이르게 된 것인지 울화가 치민다"며 참담한 심경을 토로했다.

서 전 시장은 "무죄 추정의 원칙은 헌법상 예외 없이 적용되어야 하지만, 정치는 법률적 의무를 넘어 상식과 양심에 비춘 윤리적 책무를 감당하는 직업"이라고 강조했다.

이어 "지난 1년여간 나라가 혼란스럽고 국민의 일상이 흔들렸음에도, 우리 당이 배출한 전직 대통령에 대한 1심 판결이 내려진 마당에 국민께 '책임을 통감한다, 송구하다'는 한마디를 할 용기조차 없느냐"며 지도부를 질타했다.

과거 계엄과 탄핵의 강을 건너 미래로 가겠다던 각오가 무색해졌다며, "지금이라도 사법적 판단을 넘어서는 정치인의 결단이 필요하다"고 목소리를 높였다.

당내 극심한 계파 갈등과 편 가르기 행태에 대한 쓴소리도 이어졌다. 서 전 시장은 "국민의힘과 관련한 뉴스는 죄다 예전 당 대표와 지금 당 대표를 둘러싼 싸움뿐"이라며 "갈등을 조정하기는커녕 되레 싸움판을 키우는 것이 볼썽사납다"고 일갈했다.

특히 인적 쇄신을 명분으로 진행되는 당무감사와 징계 절차의 정당성에 강한 의문을 제기했다. 그는 "곪고 도려낼 것은 가차 없이 빼야 하지만, 윤리위원회를 내세우고 당무감사를 구실 삼는 과정은 정당하지 못했다"며 정당의 당무에 사법적 심판을 들이대는 '정치의 사법화'를 중단하라고 촉구했다.

그는 "투명하고 민주적인 절차를 거쳐야 할 시·도당이 몇몇의 '밀실 야합(쑥덕쑥덕)'을 당론으로 밀어붙이고 있다"며 당을 망치는 행태를 정신 차리고 바로잡으라고 경고했다.

또 최근 거론되는 당명 개정 움직임에 대해서도 "사정이 이런데 당 이름(미래, 연대, 자유, 공화 등)을 바꾼다고 한들 국민께서 그 당이 이 당이라는 것을 모르시겠느냐"며 본질적인 쇄신 없는 보여주기식 간판 교체를 일축했다.

서 전 시장은 다가오는 지방선거를 '이재명 정권을 심판하는 첫 선거'로 규정하면서, "우리 당(국민의힘)은 출발선에조차 제대로 설 수 없는 처지로 몰락하고 있다"고 뼈아픈 현실을 진단했다. 그는 "자유우파가 제대로 중심을 잡지 못하면 대한민국의 민주와 공화 가치가 붕괴된다"며 당 지도부와 대표를 향해 결기를 불어넣을 뼈를 깎는 결단을 촉구했다.

limst60@news1.kr