엑스포 무산에 부산항 북항 재개발 ‘난항’ 우려…"차질없이 수행돼야"

(부산=뉴스1) 권영지 기자 = 부산이 2030 세계박람회(엑스포) 유치에 실패하며 부산지역 숙원사업인 북항 재개발이 또다시 난항을 겪게 될 것이라는 전망이 나오고 있다.

북항 재개발을 도맡은 부산시와 부산항만공사(BPA) 측은 엑스포 유치 여부와 관계없이 북항 재개발이 국가계획으로 수립된 만큼 차질 없이 진행될 것이라는 입장이지만, 엑스포 개최라는 동력을 잃은 만큼 사업 추진이 순탄치 않을 것이라는 분석이다.

당초 부산에 엑스포를 유치할 경우 박람회장 예정지를 포함한 북항 재개발 2단계 사업은 내년 상반기 착공을 시작해 2027년 준공할 예정이었다.

해당 사업은 부산 동구와 중구 일대 228만㎡ 부지에 약 3조원의 재정을 투입해 대규모 상업·주거시설을 조성하고 컨벤션·국제교류센터·전시장 등 마이스 산업 단지를 조성하는 사업이다.

이러한 엑스포 유치 사업을 위한 사전 작업은 최근까지 순항하는 듯했다. 북항 재개발 2단계 사업은 지난해 10월 예비타당성 조사를 통과했고, 지난 8월엔 사업시행자를 선정하기도 했다.

이와 함께 시는 부산을 글로벌 허브도시로 탈바꿈하기 위해 내년까지 북항을 경제자유구역으로 지정할 계획이었다.

하지만 2030 부산 엑스포 유치 도전이 실패로 돌아가면서 북항 재개발도 속도가 나지 않을 것이라는 목소리가 나온다. 다만 지역 전문가들은 북항 재개발이 지역균형 발전을 위한 주요사업인 만큼 지속해서 추진해야 한다는 입장을 보였다.

우신구 한국도시재생학회 회장은 "엑스포 유치는 개발을 앞당기는 트리거(촉매) 역할이었다"면서 "엑스포가 안 됐지만 북항 재개발이나 가덕도 신공항 같은 사업은 차질없이 수행돼야 한다"고 말했다.

우 회장은 지역 발전의 힘을 강화하기 위해서는 다른 지역과의 상호교류, 협력이 중요하다고도 강조했다. 그는 "부산이 좀 더 발전하려면 부울경이 힘을 합쳐 광역 교통망을 확충하는 등 응집력 있는 도시발전 계획을 수립할 필요가 있다"고 말했다.

0zz@news1.kr