중저준위 방폐물 42만 드럼 전망…관리체계 고도화 추진

(서울=뉴스1) 김민수 기자 = 정부가 원전 해체 확대 등에 따른 방사성폐기물 증가에 대비해 관리체계 고도화에 나선다.

과학기술정보통신부 등은 김민석 국무총리 주재로 제12차 원자력진흥위원회를 열고 이 같은 내용을 심의·의결했다고 23일 밝혔다.

이번 계획은 30년을 계획기간으로 5년마다 수립하는 법정계획이다. 향후 고준위 방사성폐기물 관리 계획과 연계해 방폐물의 안전하고 효율적인 관리 방향을 담았다.

정부는 2054년까지 중저준위 방사성폐기물 누적 발생량이 약 42만 드럼에 이를 것으로 전망했다. 이는 기존 계획(53만 드럼) 대비 감소한 수치로, 원전 계속운전에 따른 해체 일정 조정 등이 반영된 결과다.

정부는 이번 계획에서 △안전하고 효율적인 관리시스템 고도화 △미래 대비 관리 기반 구축 △국민 신뢰 기반 관리 등 3대 전략과 12개 세부 과제를 추진한다.

정부는 관리 시스템의 고도화를 최우선 과제로 꼽았다. 현재 운영 중인 경주 1단계(동굴형) 처분시설에 이어, 올해 중으로 2단계(표층형) 시설의 운영을 개시한다. 아울러 극저준위 이하 폐기물을 처리할 3단계(매립형) 시설도 적기에 확보한다는 방침이다.

방폐물 검사와 저장 역량도 대폭 강화한다. 현재 7000 드럼 수준인 검사·저장시설을 2029년까지 1만 7000 드럼 규모로 확충해 처분시설의 운영 효율성을 높일 계획이다.

관리 기반 측면에서는 국가 단위 방폐물 재고 관리체계를 구축하고, 원전 해체로 발생하는 다종·다량 폐기물 처리를 위한 제도적 기반도 마련한다.

미래형 방폐물 관리 기반 구축을 위해 첨단 기술도 적극 도입된다. 인공지능(AI)과 디지털 트윈을 활용한 관리 체계를 마련하고, 드론을 이용해 시설 감시를 강화하는 등 과학 기술적 역량을 높이기로 했다.

국민 신뢰 확보를 위한 소통 플랫폼 운영과 영세 방폐물 발생자를 위한 공공 서비스 확대, 지역 상생 방안 등도 추진 과제에 포함됐다.

정부는 방사성폐기물 관리기금을 활용해 2026년부터 2030년까지 총 5577억 원을 투입하고, 매년 시행계획을 수립해 추진 실적을 점검·평가할 예정이다.

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