[생활속과학]여름엔 車유리 바깥, 겨울엔 안쪽에 '습기'…왜?

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 날씨가 추운 겨울에 운전을 하다보면 유리 안쪽에 차오르는 뿌연 습기때문에 불편해진다. 습기를 제거하는 버튼이 없는 차량이라면 운전하다가 간간히 손을 뻗어 유리를 닦아줘야 한다. 반대로 여름이 되면 유리 바깥쪽에 습기가 차오른다.

우선 자동차 유리에 습기가 차는 이유는 자동차 내부와 외부의 온도차 때문이다. 일반적으로 수증기를 머금은 공기는 서서히 냉각돼 일정 온도에 다다르면 공기중 수증기 동결로 이슬(습기)이 만들어지게 된다.

여름에 차가운 물을 유리컵에 따라놓으면 유리컵 바깥쪽에 습기가 생기고 이슬이 맺히는 것과 같은 이치다. 이는 차가운 컵이 컵 주위의 따뜻한 공기를 냉각시켜 공기 중의 수증기를 동결시키면서 이슬이 맺힌다. 이런 원리를 자동차에 적용해보면 상대적으로 따뜻한 유리면 쪽에 이슬이 맺힌다는 것을 알 수 있다.

여름철에 자동차 내부에서 에어컨을 강하게 켜놓게 되면 자동차 외부보다 상대적으로 온도가 낮은 상황이 된다. 이때 자동차 내부 공기와 차가워진 유리가 유리 바깥쪽에 있는 공기의 온도를 서서히 낮추게 되고 이에 바깥쪽 공기 내 있는 수증기가 동결돼 습기가 생기게 된다.

반면 겨울철에는 자동차 내부에서 히터를 켜게 된다. 상대적으로 추운 바깥공기보다 내부 온도는 올라가는 상황이 되는 것. 이때 차 유리 바깥쪽의 차가운 공기가 차 유리 안쪽과 닿아있는 쪽의 공기를 식히게 되고 내부 안쪽에 습기를 만들게 된다.

이렇게 습기를 만들어낼 때 온도 차이만큼 중요한 요소는 공기가 어느 정도의 습기를 머금고 있느냐다. 즉 습도에 따라 습기가 생기는 정도가 달라질 수 있다.

이미 생겨버린 습기를 제거하기 위해서는 자동차의 내부와 외부간 온도를 맞춰줘야 한다. 이를 위해 창문을 일시적으로 열어놓는 방법을 사용하기도 한다. 창문을 열면 실내와 실외 온도가 같아지기 때문. 또는 에어컨이나 히터를 틀어 바깥 온도와 같게 실내 온도를 조절해주는 방법이 있다.

습기가 생기는 것을 사전에 방지하는 방법도 있다. 자동차 유리면을 린스나 주방세제로 가볍게 닦아주면 된다. 린스나 주방세제에 들어있는 계면활성제가 수증기의 응결을 막아 습기를 방지해준다.

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