"사회적기업도 지원 넘어 성장…전용예산·맞춤형 스케일업 필요"

(서울=뉴스1) 정지윤 기자 = 사회연대경제가 정부 지원에 의존하는 구조에서 벗어나 지속 가능한 기업으로 성장하기 위해서는 일반 중소기업과 다른 성장 방식이 필요하다는 현장 목소리가 나왔다.

사회적 가치에 대한 지원을 넘어 실제 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있도록 자금과 경영지원, 시장 개척 등을 연계한 스케일업 정책이 필요하다는 지적이다.

22일 서울 영등포구 여의도 글래드호텔에서 열린 '사회연대경제 성장 포럼'에서는 사회연대경제의 성장과 지속 가능한 생태계 구축을 위한 정책 방향이 논의됐다.

이날 참석자들은 기존의 중소기업 성장 체계를 사회연대경제 기업에 그대로 적용하는 것보다는 특성에 맞게 구체화해야 한다고 입을 모았다. 이를 통해 지역사회와 일자리의 지속가능한 성장을 뒷받침해야 한다고도 강조했다.

장지연 한국사회가치연대기금 사무총장은 "성장을 전면적으로 지원하는 정책이 없었던 만큼 대상 집단을 분석해 여러 수단 중 적합한 것을 연결하는 작업이 1단계"라며 "기존에 고여 있는 대기 수요들을 분류하고 수요들을 분석해서 어떻게 성장을 지원할 것인가를 과학적으로 접근했으면 좋겠다"고 말했다.

하정은 재단법인 밴드 이사장은 "중기부는 자본을 집중 투자해 고속 성장하고 단기간에 규모를 키우는 데 익숙하지만 사회연대경제는 사람 간의 신뢰, 공동체의 신뢰로 엮어내는 신뢰의 경제"라며 "중기부가 익숙한 성장 모델을 그대로 적용하기보다는 사회연대경제에 맞는 유형과 방식을 적극적으로 찾아야 한다"고 제언했다.

하 이사장은 "실패와 시행착오, 지역사회에 쌓아온 신뢰는 그 자체로 사회적 자산"이라며 "이를 살리지 못하고 방치하면 사회적 비용이 더 커진다. 과거 사회적 가치를 인정받았지만 성장 하락 국면에 있는 사회적 기업가가 새로운 비즈니스 아이템으로 재투자받을 수 있는 트랙을 별도로 마련하면 좋겠다"고 강조했다.

강민수 한국사회연대경제 상임이사는 중기부가 사회연대경제 전용예산을 확보해 사회적 가치를 지원하는 방안을 강조했다.

강 상임이사는 "'여우와 두루미' 우화처럼, 손님을 초대해 놓고 밥을 못 먹게 하면 두 배로 화나지 않냐"며 "사회적 가치는 유기농 같은 것이다. 기존의 관행과는 다르게 대응해달라는 취지"라고 덧붙였다.

지난 사회연대경제를 둘러싼 정책 실험이 주로 수도권에서 진행된 점을 지적하며 이를 지역까지 확산할 필요성을 강조했다. 또 농협·신협 등 기존의 사회연대경제 주체와 사회적기업·소셜벤처 등 새로운 주체가 지역에서 협력할 수 있도록 지원체계를 바꿔야 한다고 제안했다.

권기효 사회적협동조합 멘토리 이사장은 "중앙정부의 지원은 충분했다는 것이 냉정한 현장의 문제의식"이라며 "중앙부처에 기대하는 것은 기반을 다지는 것"이라고 말했다.

이어 "판로도 아니고 돈도 아니고 좋은 일에 대한 증명 기반을 만드는 것이 절실하다"며 사회연대경제 기업이 실제 시장에서 통할 수 있도록 문제를 정의하고 사업성을 검증하는 전문가 지원이 필요하다고 강조했다.

정부는 현장의 요구와 괴리가 있는 지원 제도를 개선하고 사회연대경제 기업과 지역의 수요를 연결하는 방안을 마련하기로 했다.

노용석 중기부 제1차관은 "여우와 두루미 우화를 언급하신 것과 같이, 현실을 반영하지 않은 지원 사업은 없는 것보다 못하다는 말씀으로 이해했다"며 "법 제도라든지 다양한 내부 규정을 마련하거나 개선해서 정말 맞춤형으로 지원해 드리도록 하겠다"고 답했다.

노 차관은 "지역 경제 활성화를 위한 사회 연대 경제 기업의 역할이 중요하다고 했는데, 지역 축제 포함해서 각종 프로젝트들에서 사회연대 경제 기업들이 어떻게 하면 더 많이 참여하실 수 있을지 고민해 볼 것"이라고 말했다.

이어 "다양한 수요와 기회가 있는데 결국은 사회 연대 기업들이 연결이 안 되는 문제가 있는 것 같다"며 "수요와 사회적 연대 기업 간 기회를 연결해 드리는 플랫폼이 필요하다. 쌍방향으로 새로운 기회를 만들어낼 수 있도록 관계 부처들과 협의해 보겠다"고 전했다.

stopyun@news1.kr