'키다리 아저씨' 귀뚜라미그룹, 올해 장학금 29억 원 후원

(서울=뉴스1) 이민주 기자 = 귀뚜라미그룹은 '2024년 귀뚜라미 장학 사업'으로 올해 2700여 명의 장학생을 배출했다고 24일 밝혔다.

귀뚜라미는 5월 전남 화순군 장학금 전달식으로 올해 일정을 시작해 경남 김해시 등 전국 각지 지방자치단체에서 폭 넓은 후원 활동을 진행했다.

저소득 가정, 성적 우수 장학생 등 기준에 따라 선발된 중·고등학생 및 대학생에게 한 해 동안 지원된 장학금은 총 29억 원이다.

귀뚜라미 장학 사업은 귀뚜라미보일러 창업주 최진민 회장의 인재 육성 철학에 따라 시작된 39년 전통의 사회공헌활동이다.

귀뚜라미에 따르면 최진민 회장은 창업 초기부터 기술 인재 육성의 중요성을 절감했으며 1985년 사재를 출연해 청민문화재단(귀뚜라미문화재단)을 설립하고 장학 사업을 실시했다.

이를 통해 지난 39년간 5만 명의 귀뚜라미 장학생을 배출했으며, 누적 후원금액은 359억 원이다.

귀뚜라미그룹 관계자는 “장학금을 후원 받은 학생들이 보다 나은 환경에서 학업에 열중해 사회 곳곳에서 무한한 가능성을 발산하기를 바란다"라며 "귀뚜라미 장학 사업뿐만 아니라 기초 과학 분야 경쟁력 향상을 위한 학술 연구 지원 사업과 교육기관에 대한 발전기금 지원 사업 등 다양한 인재 육성 사회 공헌 활동을 지속 전개해 나갈 것"이라고 말했다.

minju@news1.kr