조규홍 복지장관 "지방 의대 지역인재전형 40%서 확대 추진"

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 조규홍 보건복지부 장관은 지역 간 의료 불균형을 완화할 수 있도록 비수도권 의과대학의 지역인재 의무선발 비율을 확대하겠다고 16일 밝혔다. 아울러 의대 정원 확대와 관련해, 기존 의대의 정원 확대는 물론 지역의대 신설도 고민해보겠다는 뜻을 내비쳤다.

조 장관은 이날 KBS 라디오 '최영일의 시사본부'에 나와 "지역간, 과목간 (의료) 불균형이 심각한 게 사실"이라며 "비수도권 의대는 지역고교 졸업생 40% 이상 선발이 의무인데 이 비율을 높여볼까 한다"고 말했다.

현재 지방 의대의 지역인재 전형 비율은 교육부 소관 '지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률' 시행령에 규정돼 있다. 2021년 시행령에 따라 2023학년도 입시부터 지방대학 의약계열은 지역인재를 40% 이상 뽑게 돼 있었다.

또한 조 장관은 전공의의 지방 수련 기회를 더 많이 제공하겠다며 "전공의가 비수도권으로 가는 비율이 40%인데 이를 50대 50으로 맞춰보겠다. 전문의들이 정주할 수 있도록 수가체계는 물론 여러 인센티브를 고려하겠다. 의대 정원 확대가 필수의료 확충으로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 설명했다.

현재 대한의사협회와 논의 중인 의대 정원 확대 문제에 대해 조 장관은 "필수의료 공백을 최소화하고 국민에게 더 나은 서비스를 제공하기 위해 의사 인력 확충이 필요하다는 큰 틀에서의 공감대를 이뤘다. 구체적인 사항을 만들어가는 과정"이라고 소개했다.

이어 "공급자 측인 의료계의 의견은 충분히 들었고 수요자 측인 소비자단체나 전문가 의견도 들어봐야 된다. 현행 의대의 소프트웨어하고 하드웨어를 점검해 수용 가능한지도 확인해야 되겠다. 필수의료 및 지역의료의 인프라 보강, 합리적인 보상, 근무여건 개선대책이 같이 가야 해 그 점도 준비 중"이라고 전했다.

조 장관은 의대 증원 방식에 대해 "현재 40개 의과대학이 있는데 17개가 한 해 50명 미만이라 어느 정도 규모화하는 게 필요하다는 의견도 있고 지역의대 신설이 필요하다는 의견도 있어서 여론 수렴해 교육부와 잘 협의하겠다"고 약속했다.

이밖에, 소아응급진료 공백 우려를 두고 조 장관은 "현재 10개 있는 소아전문응급의료센터를 전국(17개 시도)에 하나씩은 있도록 확충하겠다"면서 "응급의료기관·상급종합병원 지정 평가에 소아응급 진료실적을 반영하고, 보상 강화 방안도 검토 중"이라고 설명했다.

끝으로 코로나19 팬데믹을 겪고 관련 손실과 인력난에 시달리는 공공의료원에 대해 "의료인력 파견, 공중보건장학제도 지원, 공공임상교수제 시범사업 등으로 인력 지원을 하고 노후 환경 개선, 시설 개보수로 공공의료원, 지방 국립대병원이 지역 필수의료의 중심 역할을 할 수 있게 지원을 강화하겠다"고 말했다.

ksj@news1.kr