최태원 "엔비디아는 두뇌, SK는 기억"…젠슨 황 '밴 플리트상' 축하

(서울=뉴스1) 황진중 기자

"엔비디아는 두뇌를 설계하고, SK는 기억을 만듭니다."

최태원 SK그룹 회장은 28일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 한미 친선 비영리단체 코리아소사이어티(The Korea Society)의 2026 연례 만찬(Annual Gala)에 참석해 올해 밴 플리트 상 수상자인 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)에게 축하 메시지를 전하고 건배를 제의했다.

최 회장은 "제가 젠슨을 만날 때마다 그가 던지는 첫 질문은 항상 '더 빠르게 만들 수 없나요?'였다"며 "한국의 '빨리빨리' 정신처럼 우리도 같은 정신을 공유하고 있다"고 덧붙였다.

이어 "엔비디아와 SK의 파트너십은 간단하다. 엔비디아는 두뇌를 설계하고 SK는 기억을 만든다"면서 "엔비디아가 번개처럼 빠르게 생각하면 SK는 그 기억이 절대 잊히지 않도록 보장한다"고 설명했다.

최 회장은 한미동맹과 인공지능(AI) 시대 기술 협력을 연결해 황 CEO의 역할을 강조했다.

최 회장은 "70여 년 전 밴 플리트 장군께서는 전장에서 한미동맹을 구축했다"며 "70년이 지난 오늘날에는 젠슨 황이 그 최전선에 서 있다"고 말했다.

이어 "이제 그 최전선은 전장이 아닌 '데이터센터'로 바뀌었다"며 "이 진격을 이끄는 사람은 군복 대신 검은색 가죽 재킷을 입는다"고 덧붙였다.

최 회장은 황 CEO의 농담 섞인 세일즈 문구를 언급하면서 청중을 이끌었다. 고가의 GPU를 더 많이 도입할수록 처리 효율과 생산성이 높아져 장기적으로 비용을 줄일 수 있다는 논리를 담은 문구다.

최 회장은 "젠슨, 혹시 '젠슨의 법칙'(Jensen's Rule)에 대해 들어봤느냐"며 "많이 살수록 많이 아끼는 것(The more you buy, the more you save)"이라고 말해 웃음을 자아냈다.

이어 "우리 회계팀은 아직도 그 말을 이해하려고 애쓰고 있다"며 "하지만 젠슨이 우리 모두에게 더 크게 생각하도록 영감을 주기 때문에 저는 진심으로 이 말을 믿는다"고 말했다.

최 회장은 "젠슨 황과 그의 가족, 한미동맹을 위해 잔을 들어달라"며 "우리의 파트너십이 그래픽처리장치(GPU) 수요보다 훨씬 더 빠르게 확장되기를 바란다"고 건배사를 마쳤다.

한편 최 회장은 선친 고(故) 최종현 SK 선대회장에 이어 밴 플리트 상을 받은 2대 수상자다.

jin@news1.kr