삼성重, 국제산업회서 특별상…천연가스 액화시스템 경쟁력 입증

(서울=뉴스1) 김성식 기자 = 삼성중공업(010140)은 지난달 31일 말레이시아 쿠알라룸프에서 열린 'OTC(Offshore Technology Conference) 아시아 2026'에서 천연가스 액화시스템 '센스(SENSE) LNG'로 특별상을 수상했다고 1일 밝혔다.

OTC 아시아는 2014년부터 격년으로 개최되는 국제 해양기술 산업 콘퍼런스로 해양 기술 분야에서 기술 혁신에 기여한 개인 또는 기업을 선정해 시상한다.

천연가스 액화시스템은 LNG를 영하 163도로 액화시켜 부피를 600분의 1로 줄여 대량 저장, 운송이 가능하게 하는 핵심 기술이다. 그동안 로열더치쉘, 코노코필립스, 에어프로덕츠 등 유럽과 미국의 소수 전문업체가 독점해왔다.

이에 삼성중공업은 지속적인 연구개발을 통해 2017년 천연가스 액화시스템 '센스'를 독자 개발하는 데 성공하고 이후 지속적인 성능 개량과 1000시간 넘는 실증을 통해 기술력을 인정받아 세계 시장 진출의 발판을 마련했다.

이번에 수상한 센스 LNG는 단일 성분의 질소와 메탄만을 냉매로 사용한다. 기체 상태로만 운전이 이뤄지는 가스 팽창식 공정으로 운전 편의성과 안정성을 높인 게 특징이다. 또한 천연가스 액화 과정에서 불필요한 성분을 제거하는 분리 공정과 액화 공정을 결합해 장비 구성을 더욱 간소화하고 에너지 효율을 높였다.

삼성중공업은 현재 말레이시아와 캐나다에서 주문한 부유식 LNG 생산설비(FLNG)를 건조하고 있다. 안영규 삼성중공업 기술개발본부장 부사장은 "센스 LNG를 활용해 세계 1위인 FLNG 분야에서 초격차 경쟁력을 유지해 나갈 계획"이라며 "LNG 벙커링 터미널 등 소형 육상 LNG 생산설비에도 적용해 글로벌 LNG 밸류 체인 시장 내 점유율을 더욱 확대하겠다"고 말했다.

seongskim@news1.kr