한화에어로, 차세대 무인기 가스터빈엔진 핵심 소재 개발 나선다

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 한화에어로스페이스(이하 한화에어로)가 차세대 무인기에 탑대할 가스터빈엔진의 핵심소재 개발에 나선다. 해외로부터 기술을 이전받는 데 어려움이 있는 군용 무인기 엔진을 개발해 자주국방을 위한 방산기술을 선제 확보할 계획이다.

한화에어로는 지난 30일 경남 창원 컨벤션센터에서 한국항공우주학회, 한국재료연구원, 서울대와 '1000마력급 가스터빈 엔진 핵심 부품소재 장수명화 기술' 개발을 위한 협약식을 열었다고 31일 밝혔다.

국방기술진흥연구소가 선정한 이번 과제는 2027년까지 488억원을 투입해 '무인 복합형 전투회전익기'(UCCR) 엔진의 핵심부품 6종에 사용되는 티타늄·니켈 합금 등 소재를 개발하고, 데이터베이스를 구축하는 것이 목표다.

한화에어로 등은 1000시간 이상 사용할 수 있는 가스터빈 엔진에 적용할 수 있는 부품 소재를 개발에 착수한다. 현재 국내에서 개발된 항공용 가스터빈엔진은 미사일 등 유도 무기에 장착해 10시간 이내로 운용되는 일회성 엔진이다. 장(長)수명용 가스터빈 부품소재 개발은 이번이 처음이다.

손재일 한화에어로 대표는 "40여년 간 9000대 이상의 항공용 가스터빈 엔진을 생산한 역량을 기반으로 차세대 항공 엔진 관련 핵심기술을 확보해 대한민국의 자주국방을 위해 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

kukoo@news1.kr