불황이 키운 '급식 호황'…급식 4사, 외식 한파 뚫고 '동반 성장'

(서울=뉴스1) 황두현 기자 = 경기 침체와 고물가가 이어지면서 단체급식 업계가 역설적으로 호황을 누리고 있다. 지갑이 얇아진 소비자들이 외식을 줄이는 대신 가격이 저렴하면서도 든든하게 한 끼를 해결할 수 있는 급식으로 몰리고 있어서다.

직장인을 겨냥한 기업급식과 대기업에 문호를 연 2조 원대 군 급식 시장이 성장을 견인했다. 백화점·아울렛 등 유통채널이 살아나면서 입점 외식 매장도 덩달아 실적이 뛰었다.

10일 업계에 따르면 단체급식 1위 삼성웰스토리는 2분기 매출 8860억 원, 영업이익 480억 원을 기록하며 외형과 수익성이 동반 성장했다. 매출과 영업이익은 각각 전년 동기 대비 7.1%, 6.6% 증가했다. 영업이익률은 5.4%를 유지했다.

급식 신규 사업장 확대에 따른 식수 증가와 식자재 유통 외형 성장이 실적을 끌어올린 결과다. 삼성웰스토리는 앞서 육군사관학교와 육군3사관학교, 육군훈련소 등 식수 규모가 큰 군 급식 사업장을 운영하며 기반을 다졌다.

삼성웰스토리 측은 "3분기에도 수익성 기반 신규 수주와 운영 효율화로 견실한 성장 기조를 이어갈 것"이라고 밝혔다.

현대그린푸드(453340)도 기업 급식과 백화점 외식 매장의 동반 호조로 호실적을 냈다. 별도 기준 2분기 매출은 전년 동기 대비 7.2% 늘어난 5774억 원, 영업이익은 31.4% 급증한 405억 원을 기록했다. 영업이익률 2분기 연속 7%대를 유지했다.

군 급식이 아닌 중대형 일반 기업의 신규 급식 사업장을 잇달아 수주하면서 급식 물량이 늘었고, 급식장에 공급하는 식자재도 함께 증가하는 선순환 구조가 만들어진 효과다.

여기에 백화점을 찾는 외국인 관광객 등 방문객이 늘면서 이탈리, 에이치키친 등 백화점·아울렛 입점 외식 브랜드의 매출도 함께 뛰었다.

CJ프레시웨이(051500)는 군 급식 신규 수주와 식자재 플랫폼 확대에 힘입어 외형을 키웠다. 2분기 매출은 전년 동기 대비 4.5% 증가한 9232억 원을 기록했다. 급식사업 부문에서 육군훈련소, 해병대 1사단 등 군 급식을 포함한 신규 사업장을 확보하며 단체급식 신규 수주가 전년 대비 43.7% 급증했다.

다만 영업이익은 235억 원으로 전년 동기보다 14.2% 줄었다. 앞서 3월 지분을 인수한 B2B(기업간거래) 식자재 플랫폼 '식봄'의 시장 선점을 위해 판촉 마케팅비 등 전략적 자원을 투입한 영향이다. 회사 측은 플랫폼 안정화를 위한 초기 투자 성격인 만큼 중장기 성장 전망은 높다고 보고 있다.

CJ프레시웨이는 동시에 자체 상품을 판매하는 식자재 플랫폼 '프레시엔'의 영업을 내달 29일부로 종료한다. 프레시엔은 지난해 11월 외식업자 전용 몰로 선보였지만, 식 봄 중심으로 전략을 재편하면서 채널을 정비하게 됐다.

한편 아워홈은 13일 한화그룹을 통해 2분기 실적을 공개할 예정인데 업계에서는 호실적을 점치고 있다. 급식사업이 호조를 보인 데다 5월 새로 선보인 뷔페 브랜드 '테이크'가 순항하고 있고 공항 컨세션 사업도 실적에 힘을 보탰다는 평가다.

급식업계의 성장세는 하반기에도 이어질 것으로 전망된다. 최대 2조 원으로 추산되는 군 급식 시장이 꾸준히 민간에 문호를 개방하는 데다 기업들이 복지 차원에서 사내 급식 품질을 끌어올리고 있어서다.

업계 관계자는 "군 급식은 1인당 식대가 비교적 낮고 접근성이 낮다는 평가도 있지만 업체들도 효율화를 통해 수주 확대에 나서고 있다"며 "기업 급식도 중대형 업체를 중심으로 늘어나는 추세"라고 말했다.

ausure@news1.kr