영업정지에 파산까지…위기의 유통업계, 실업자 대거 나오나

(서울=뉴스1) 윤수희 기자 = 국내 유통기업들이 흔들리고 있다. 국내 최대 e커머스 플랫폼인 쿠팡은 개인정보 유출 사태로 영업정지에 택배운송사업자 인허가권 박탈까지 거론되고, 각종 조사와 수사에 직면했다. 홈플러스는 인수의향자를 찾지 못해 파산에 이를 것이란 전망이 대두되고 있다.

대규모 미정산 사태로 인한 위메프와 인터파크커머스의 파산은 물론, 롯데와 신세계 등 고강도 구조조정을 진행하고 있는 유통업계에 쿠팡과 홈플러스의 위기로 대규모 실업자가 양산되지 않겠냐는 우려가 나온다.

23일 업계에 따르면 정치권과 정부는 할 수 있는 수단을 총동원해 쿠팡을 향한 압박에 나서고 있다.

이미 국회에서 세 차례 현안질의와 청문회를 거쳤지만, 더불어민주당은 30~31일 연석 청문회를 열 계획이다. 김범석 쿠팡Inc. 의장이 불출석한데다 국회에 나온 임원들의 대응이 미온적이었다는 이유에서다.

국세청은 세무조사를 실시했다. 공정위는 영업정지, 국토교통부는 택배운송사업자 인허가권 박탈 카드를 꺼내들었다. 경찰은 개인정보보호법 위반, 업무상 배임 혐의로 박대준 전 쿠팡 대표이사와 쿠팡 법인 등을 고소한 사건 수사에 본격 착수했다.

이처럼 쿠팡을 향한 칼날이 사방에서 날아오자 쿠팡의 내부 분위기는 그야말로 살얼음판이다. 특히 영업정지나 택배운송사업자 인허가권 박탈 등이 현실화된다면 경영에 있어 막대한 타격을 입을 수 있어 노심초사하고 있다.

다만 걱정하는 최악의 상황이 실제로 벌어질 경우 쿠팡의 고용 규모와 소비자 편익을 생각할 때 사회적 파장이 만만치 않을 것으로 예상돼 실제로 이뤄지긴 쉽지 않을 것으로 업계는 내다본다. 쿠팡이 향후 지불하게 될 사회적 비용을 감안해 투자를 줄이거나 인재 유출이 가속화할 가능성도 점쳐지기 때문이다.

국민연금 사업장 데이터에 따르면 지난 10월 기준 쿠팡의 직고용 인원은 9만 3065명으로 국내 2위다. 물류 자회사와 배송기사까지 더하면 40만 명 이상으로 추산된다. 쿠팡이 밝힌 2023년 기준 쿠팡과 거래 중인 소상공인 파트너는 23만 명으로, 이들의 연간 거래 금액은 약 12조 원이다.

사면초가에 놓인 건 홈플러스도 마찬가지다. 홈플러스는 현재 인수 의향자를 찾고 있는데 상황이 쉽지 않다. 당장 오는 29일 회생계획안을 제출하지 못하면 법원이 제출 기한을 연기할 순 있지만, 회생절차를 폐지해 파산에 이를 수 있다는 가능성도 제기된다.

홈플러스가 파산한다면 임직원과 협력업체, 주변 상권 등을 고려할 때 우리나라 경제 특히 유통업계에 미치는 파급력이 매우 클 것으로 전망된다. 홈플러스의 직간접 고용인원은 약 10만 명으로 추산돼 대규모의 실업자가 나올 수 있다.

이미 유통업계는 대규모 미정산 사태로 인해 위메프와 인터파크커머스의 파산을 겪으면서 수많은 피해자와 실업자를 낳았다. 티몬은 오아시스에 인수된 후 회생 절차가 종결됐지만, PG사와 카드사들이 티몬과의 계약을 꺼리면서 사업 재개가 무기한 연기돼 경영 정상화가 불투명한 상황이다.

업계 관계자는 "쿠팡과 홈플러스가 최악의 사태로 몰린다면 위메프·인터파크커머스로 인한 피해 규모에 비견할 수 없을 정도의 파장이 있다"며 "정부도 이미 내수 불황의 여파로 지난해에 이어 올해에도 구조조정의 칼바람이 부는 유통업계에 부는 고용 불안 및 관계된 협력사들의 피해를 고려하지 않을 수 없을 것"이라고 말했다.

ysh@news1.kr