고혈압에 좋은 ‘양파’, 집에서 양파즙 만들기로 효과 볼 수 있을까?

(서울=뉴스1) 노수민 기자 = 찬바람이 절로 몸을 움츠러들게 만드는 겨울은 고혈압 환자들에게 특히나 더 위험하다. 추워진 날씨에 혈관이 급격하게 수축하며 심근경색이나 뇌졸중과 같은 심·뇌혈관계의 발병률이 높아지기 때문이다.

따라서 고혈압을 앓고 있는 환자라면 꾸준한 운동과 식단 조절 등을 통해 겨울철 혈압 관리에 더욱 신경을 쓰는 것이 좋다.

또 평소 천연 혈압강하제로 알려져 있는 양파를 섭취해 도움을 받는 것도 좋은 방법 중 하나다. 양파는 2007년에 발간된 ‘영양학회지(Journal of Nutrition)’에 실린 임상시험을 통해 양파 속 케르세틴 성분이 혈압 감소에 도움을 줄 수 있다는 사실을 입증받은 바 있다.

양파는 식재료로 사용해도 좋지만 양파즙으로 만들어 섭취하면 보다 쉽게 그 효능을 누릴 수 있다. 이런 이유로 많은 사람들이 무안양파나 자색양파를 구매해 집에서 직접 양파즙 만들기에 도전하곤 한다. 하지만 집에서 양파즙 만들기로는 양파의 약리성분을 모두 추출하기 어려울 수 있다.

집에서 양파즙을 만들 때 대부분의 사람들은 양파를 뜨거운 물에 넣고 장시간 끓여내는 ‘물 추출 방식’을 이용한다. 이 방식을 사용하면 양파가 가지고 있는 성분 중 물에 녹는 수용성 성분만 추출되고 물에 녹지 않는 불용성 성분은 양파 껍질과 같은 부산물에 남아 버려질 수밖에 없다.

시중에 판매되고 있는 흰 양파즙과 빨간 양파즙도 이러한 물 추출 방식으로 만들어지는 경우가 많다. 목포대학교 박양균 교수팀이 조사한 ‘양파 겹별 퀘르세틴 함유량’에 따르면 양파는 알맹이보다 겉껍질에 더 많은 약리성분을 가지고 있다.

따라서 흰 양파즙과 적색 양파즙의 효능을 최대한으로 누리기 위해서는 양파를 껍질째 갈아 사용하는 전체식 양파즙을 선택하는 것이 좋다.

전체식 양파즙의 경우 양파 부산물이 남지 않도록 초미세분말 기법으로 양파를 통째 갈아낸 뒤 양파즙을 만드는데 사용한다. 이러한 방식으로 양파즙을 제조하면 양파 알맹이뿐만 아니라 양파 껍질에 있던 약리성분까지 모두 추출하는 것이 가능해진다.

또한 양파즙을 고를 때는 합성 첨가물의 사용 여부도 함께 살펴보는 것이 좋다. 간혹 몇몇 제품의 경우 양파즙의 맛과 생산성을 증대시키기 위해 합성 첨가물을 사용하는 경우도 있다.

첨가물은 지금 당장 큰 문제를 일으키진 않아도 장기간 섭취 시 체내에 쌓여 문제를 일으키는 원인으로 작용할 수 있어 되도록 첨가물이 사용되지 않은 전체식 양파즙을 고르는 것이 좋다.

고혈압은 비교적 흔한 질병 중 하나로 특별한 증상이 없어 병을 인지하고 있어도 대수롭지 않게 넘기는 사람들이 많아 문제가 된다. 하지만 고혈압은 요즘처럼 날씨가 추울 때는 건강을 해치는 큰 원인으로 작용할 수 있어 꾸준한 운동과 식단관리, 양파즙 섭취 등을 통해 혈압 관리에 도움을 받는 것이 좋다.

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