홍은희 현대차 부사장 "수소, 안보·전력 안정 기여 가능"

(서울=뉴스1) 박종홍 기자 = 홍은희 현대자동차그룹 에너지&수소사업본부장 부사장은 17일 수소가 모빌리티 연료를 넘어 에너지 안보와 전력계통 안정성에 기여할 수 있는 자원이라며 정부의 지속적이고 예측 가능한 정책 지원이 필요하다고 밝혔다.

홍 부사장은 이날 한국수소연합 주최로 서울 중구 노보텔 앰배서더 서울 동대문에서 열린 한중 수소 정책 포럼에서 "수소는 장거리 고하중 수송과 산업 공정에서는 연료와 원료로, 전력 부문에서는 배터리의 보완재로 역할을 한다"며 "기업이 중장기적인 관점에서 투자를 이어갈 수 있는 예측 가능한 정책 환경이 필요하다"고 주문했다.

그는 "수소는 이 두 가지 과제에 모두 답할 수 있다"며 수소가 수송과 산업 공정뿐 아니라 전력 부문에서도 활용될 수 있다고 설명했다. AI 데이터센터와 로보틱스, 자동화 수요에 대응할 친환경적·안정적 전력 확보에 쓰일 수 있고, 재생에너지 확대에 따라 늘어나는 잉여 전력을 장기간 저장할 수단으로도 기능할 수 있다는 것이다.

홍 부사장은 이를 위해선 수소산업이 기술적 가능성을 검증하는 단계를 지나 실제 사업 사례를 축적하고 원가를 낮춰야 하는 단계로 진입해야 한다며 정책적 지원의 필요성을 강조했다.

홍 부사장은 "이 시기에 투자가 중단되면 기술 개발의 공백이 발생하고, 이미 축적한 산업 경쟁력과 기술 주도권까지 잃을 수 있다"며 "반대로 정부의 일관된 지원이 지속된다면 연료전지 시스템과 수소 생산비용, 충전 인프라 비용이 낮아지고 더 많은 사업자가 시장에 참가하는 선순환을 만들 수 있을 것"이라고 짚었다.

이어 "정책의 방향과 지원 체계가 유지될 것이란 신뢰가 있을 때 산업계도 장기적 연구개발과 투자에 적극적으로 나설 수 있을 것"이라며 "모빌리티 연료를 넘어 에너지 안보와 전력계통 안정성에 기여할 수 있는 자원으로서 수소의 역할도 반드시 고려돼야 한다"고 강조했다.

홍 부사장은 이날 현대차그룹의 수소 사업 주요 추진 현황도 소개했다. 현대차그룹은 수소 전기차 넥쏘와 엑시언트 수소트럭 출시뿐 아니라 수소를 직접 생산해 다양한 분야에서 활용하는 방안도 추진하고 있다.

홍 부사장은 "생산 분야에선 수전해와 폐자원 기반 수소 생산을 통해 청정 수소 역량을 확보하고 있다"며 "활용 분야에선 연료전지 발전, 수소트램, 건설기계 등으로 적용 범위를 넓히고 있고, 저장과 운송 분야에선 튜브 트레일러, 암모니아, 고체수소, 액화수소 등 다양한 기술을 개발하고 있다"고 소개했다.

현대차그룹은 새만금에서 재생에너지와 연계한 200㎿ 규모 수전해 플랜트를 추진하고 있다. 또 청주와 파주 등 국내뿐 아니라 인도네시아와 홍콩 등에서 폐자원을 기반으로 수소를 생산하는 방안도 진행하고 있다.

홍 부사장은 이에 대해 "새만금 AI·수소 도시 프로젝트의 경우 생산된 수소가 5만 GPU급 AI 데이터센터와 AI 기반 수소도시, 자율주행 모빌리티 및 로보틱스, AI 로봇 공장 운영을 지원하게 될 것"이라고 강조했다.

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