M&A 정보로 200억 챙겼다…명문대 동아리 출신 '정보카르텔' 적발

(서울=뉴스1) 서한샘 기자 = 상장사 인수합병(M&A) 관련 미공개정보를 공유해 200억 원 넘는 부당이득을 취한 혐의로 명문대 경영동아리, 글로벌 컨설팅회사 출신 '정보 카르텔'이 금융당국에 적발됐다. 당국은 이들의 자택과 사무실 등을 압수수색하고 일부 혐의자의 증권계좌에 지급정지 조치를 했다.

금융위원회·금융감독원·한국거래소로 구성된 '주가조작 근절 합동대응단'은 29일 M&A 관련 미공개정보 이용 혐의자들의 자택과 사무실 등 20여 곳을 압수수색 해 현장 증거를 확보했다고 밝혔다.

합동대응단에 따르면 핵심 혐의자들은 명문대 경영동아리와 글로벌 컨설팅회사에서 인연을 맺은 뒤 각각 사모펀드 운용사와 상장회사 등으로 자리를 옮겨 공개매수 등 M&A 관련 업무를 담당했다.

이들은 최근 약 5년간 업무 과정에서 알게 된 여러 종목의 호재성 미공개정보를 지속해서 공유한 혐의를 받는다. 해당 정보를 자기 주식 매매에 이용하는 데 그치지 않고 가족·지인에게도 전달해 매매하도록 한 것으로 당국은 파악했다.

핵심 혐의자와 가족·지인들은 관련 정보가 시장에 공개되기 전 해당 종목을 미리 사들인 뒤 정보 공개 후 주가가 오르면 매도하는 방식으로 총 200억 원 이상의 부당이득을 취한 것으로 조사됐다.

합동대응단은 이들이 '정보 카르텔'을 형성해 장기간 정보 공유를 반복한 점, 비밀유지의무를 부담하는 M&A 전문인력이 정보의 원천이었다는 점에 주목했다. 특히 정보가 가족과 지인에게까지 퍼지면서 불공정거래 가담 범위가 넓게 확대됐다는 점에서 사안이 중대하다고 판단했다.

이번 사건은 한국거래소와 금감원의 시장감시 과정에서 포착됐다. 당국은 최근 수년간 시장감시를 통해 포착한 미공개정보 이용 사건 가운데 동일한 혐의자가 반복적으로 연루된 사건을 묶어 분석할 필요가 있다고 보고 지난 5월부터 관계기관과 조사를 진행해 왔다.

앞서 합동대응단은 지난해 10월 공개매수 주관사인 NH투자증권 임원의 미공개정보 이용 혐의에 대해서도 압수수색 등 강제 조사를 벌였으며 올해 5월 해당 혐의자를 고발했다.

합동대응단은 임의조사와 압수수색에서 확보한 자료와 증거를 토대로 추가 조사를 마무리한 뒤 고발과 부당이득의 최대 2배에 달하는 과징금 부과 등 후속 조치에 나설 방침이다.

합동대응단은 "상장사 미공개정보를 이용한 불공정거래 행위는 끝까지 추적해 자본시장에서 발붙일 수 없게 하겠다"며 "일반 투자자들이 정보 비대칭으로 불이익을 받지 않도록 지속해서 감시·조사하겠다"고 밝혔다.

saem@news1.kr