"난 레전드 아냐" 임재범, 겸손·감사로 무장한 묵직한 울림(종합)

(서울=뉴스1) 황미현 기자 = 데뷔 40주년을 맞이한 임재범이 3년 만에 묵직한 울림의 신곡을 내놓는다.

임재범은 17일 오후 2시 서울 강남구에 위치한 일지아트홀에서 정규 8집 선공개 곡 '인사' 발표 기념 기자간담회를 열었다.

임재범은 데뷔 40주년을 맞이한 것에 대해 "어렸을 때 처음 음악을 시작했을 때는 겁도 없이 달려들었고 다 할 수 있을 것 같은 착각을 했다"라며 "10년, 20년, 30년 지나가니까 소리 내는 것도 두렵기도 하고 '내가 잘하고 있나'라는 염려도 든다"라고 말했다.

이번 신곡은 2022년 발매된 7집 '세븐 콤마'(SEVEN,) 이후 약 3년 만의 신작이다. 이날 발표하는 선공개곡 '인사'는 팬들에게는 헌정 편지로, 신앙인들에게는 감사 기도로, 또 어머니 세대에는 효심 어린 인사로 다가간다.

임재범은 "가사가 너무 와닿았다, 이 '인사'라는 노래는 녹음을 하고 가사를 다시 돌아봤다, 너무 울컥하게 만드는 가사다"라고 소개했다. 임재범은 "'그곳에 나 혼자 있게 두지 않고'라는 가사가 있다, 사람들이 살다보면 '왜 이렇게 내가 혼자 함들까' 생각하는데, 엄마도, 신도, 팬들도 항상 그곳에 있다"라며 기억에 남은 가사를 소개하기도 했다.

임재범은 곡이 완성된 후의 소감에 대해 "미련이 남았다, 음정, 소리 다 괜찮은가 싶었다"라며 "이전에는 4집때까지는 앨범을 만들고 만족감이 들었는데, 이제는 함부로 내기가 겁이 난다"라고 밝혔다.

그는 자신의 인생에 가장 소중한 '인사'로 딸을 언급했다. 그는 "딸이 처음으로 나에게 했던 '아빠'는 정말 이루 말할 수 없는 인사였다"라고 애정을 드러냈다. 그는 딸에게 고마웠던 순간에 대해 "엄마가 떠나고 힘들었을거다, 청소년기에 엄마한테만 할 수 있는 이야기가 있었을텐데 엄마 없이 청소년기를 보내서 아빠로서 미안하다"라며 "아빠 힘들게 안하려고 자질구레한 이야기를 안하더라, 아빠 힘들지 않게 해주려고 자기 혼자 삼키는 모습을 봤을 때 너무 미안했다, 지금은 친구처럼 잘 지내고 있다"고 설명했다.

임재범이라는 가수는 젊은 세대들도 다 알고 있고 가요계 상징성이 있는 인물이다. 지금의 임재범을 레전드로 만든 요인들은 무엇일까. 임재범은 이같은 질문에 "제가 레전드가 된 것은 시간이 그렇게 지났으니까 그냥 인정을 해주는 것 같다"라며 "후배분들이 내가 그렇게 훌륭한 가창력을 가진 것은 아니지만 시간이 이만큼 지나 레전드라는 별명이 붙은 것 같다"며 겸손하게 답했다.

또 "레전드 수식어는 아니다"라며 "조용필 선생님들같은 분들이 레전드다. 나는 아직 그 수식어를 받을만한 연륜은 되지 않았다"라고 덧붙였다. 임재범은 "어렸을 때는 내가 노래를 좀 건방지게 한 것 같다"라며 "노래라는 것은 하면 할수록 거기에 대한 책임감도 무거워지고, 함부로 장난처럼 노래해도 안되는 것 같다"라고 밝혔다.

hmh1@news1.kr