'세계의 주인'·'사람과 고기'·'3학년2학기'…작지만 강한 韓영화 [N초점]

(서울=뉴스1) 고승아 기자 = 어려운 시기를 보내고 있는 극장가에 작은 규모의 한국 영화들이 관객들의 지지를 얻으며 활력을 더하고 있다. 영화 '세계의 주인'을 비롯해 '3학년 2학기' '사람과 고기' 등이 흥행은 물론, 각종 영화제에서 수상의 영예를 안으며 '좋은 영화의 힘'을 보여주고 있다.

지난 10월 22일 개봉한 윤가은 감독의 신작 '세계의 주인'은 지난 14일 누적 관객수 10만 명을 돌파하며 2025년 한국 독립예술극영화 흥행 2위에 등극했다. 윤가은 감독의 전작과 비교해도 두 배에 달하는 흥행 성적이다. '우리들'(5만3000명), '우리집'(5만6000명)의 기록을 단숨에 뛰어넘었다.

이 영화는 인싸와 관종 사이, 속을 알 수 없는 열여덟 여고생 '주인'이 전교생이 참여한 서명운동을 홀로 거부한 뒤 의문의 쪽지를 받기 시작하면서 벌어지는 이야기를 그린 영화다. 토론토국제영화제 경쟁 부문에 한국 영화로는 최초이자 유일한 작품으로 초청됐고, 핑야오국제영화제에서 2관왕, 바르샤바국제영화제에서는 국제영화비평가연맹상을 수상했다.

관객들의 입소문과 영화계 동료들의 응원이 영화 흥행에 힘을 보탰다. 김혜수, 김태리, 김의성, 송은이 등이 자발적인 응원 상영회를 열고 봉준호 감독, 연상호 감독, 김은희 작가 등이 관객과의 대화를 통해 적극적으로 지지를 표현해 관심을 모았다.

이에 개봉 4주 차에 접어든 가운데, 14일 기준 박스오피스 7위를 유지하며 안정적인 흐름을 이어가고 있다. 특히 개봉 주 대비 상영관 수는 감소했지만 좌석판매율은 변동 없이 안정적인 수치를 이어가고 있어 올해 한국 독립예술극영화 최고 흥행작 '괜찮아 괜찮아 괜찮아!'(11만 8411명)을 넘어설 수 있을지 이목이 쏠린다.

박근형, 장용, 예수정 등 연기 경력 합산 162년의 배우들이 호흡을 맞춘 '사람과 고기' 역시 호평과 함께 흥행 역주행을 기록 중이다. 지난 10월 7일 개봉한 이 영화는 우연히 뭉친 노인 3인방이 공짜로 고기를 먹으러 다니며 살 '맛' 나는 모험을 펼치는 유쾌 발칙 뭉클한 인생 이야기를 담았으며, 양종현 감독이 연출을 맡았다.

'사람과 고기'는 개봉 한 달이 지난 13일, 3만 관객을 돌파했다. 작품은 관객들의 뜨거운 입소문에 힘입어 개봉 2주 차 60개 상영관에서 개봉 3주 차에는 13개가 늘어난 73개 상영관으로 극장이 추가 편성되고 상영 회차가 늘어나는 상영관 역주행을 이뤄냈다. 여기에 개봉 6주 차인 12일에 상영관이 또 확대되는 등 관객들의 반응에 화답하고 있다.

배급사에 따르면 배우 최강희, 유태오, 가수 양희은, 윤상, 장항준 감독, 명필름 심재명 대표 등이 '사람과 고기'를 응원했고, 여기에 꾸준한 단체 관람과 함께 기업에서의 후원도 이뤄지고 있어 흥행이 어디까지 이어질지 기대감이 높아진다.

이란희 감독의 '3학년 2학기'는 평단의 호평을 얻었다. 영화는 불안정한 미래와 일터에서 작은 희망을 품고 나아가는 열아홉 살 사회 초년생들의 처음을 따뜻한 시선으로 담은 성장 드라마를 담았다. 지난 9월 3일 개봉 이후 누적 1만8000여 명의 관객을 만났다.

특히 이 작품은 국내 유수 영화제에서 수상을 거두고, 초청을 받으며 더욱 주목받았다. 제45회 한국영화평론가협회상에서 최우수 작품상과 각본상을 동시에 수상한 것을 비롯해 제29회 부산국제영화제 4관왕, 제50회 서울독립영화제 3관왕, 제13회 무주산골영화제 2관왕, 제27회 정동진독립영화제 땡그랑동전상 등을 기록했다. 더불어 제22회 홍콩아시안영화제와 제20회 파리한국영화제에 연이어 초청되는 등 그 작품성을 인정받고 있어 앞으로 행보가 주목된다.

특히나 한국 영화 침체기 속에서 흥행과 작품성을 다잡은 '작은 영화'들이 연이어 등장해 반가움을 안긴다. 대형 마케팅과 스타 캐스팅 대신 현실과 맞닿은 주제 의식과 영화적 완성도를 높여 호평을 얻었다는 점에서 더욱 의미가 있다. 좋은 영화는 통한다는 것을 다시 한번 보여준 셈이다.

seunga@news1.kr