'신병4' 민진기 PD, 시즌5 가능성? "마지막회에 정답있어요" [N인터뷰]①

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = ENA 월화드라마 '신병4: 사보타주'(극본 윤기영, 김단/ 연출 민진기, 조제욱/ 이하 '신병4')이 오는 29일 12회를 마지막으로 종영한다.

'신병4'는 계급이 오르고 고민도 늘어버린 상병 박민석(김민호 분)이 미스터리 신병과 돌풍을 일으킬 대대장의 등장으로 군 생활이 다시 전투태세에 돌입하는 모습을 담은 드라마다. 지난 2022년 선보여진 '신병'의 네 번째 시즌이다.

이번 '신병4'는 단순히 군 내부에서 일어났던 일들을 다뤘던 이전 시즌과는 다르게 군과 관련된 다양한 사회문제들을 블랙코미디로 엮어내면서 많은 호평을 받았다. 특히 지난 22일 방송된 10회는 4.8%(닐슨코리아 전국 유료 가구 기준)의 시청률을 기록하면서 역대 시즌 중 가장 높은 수치를 보이기도 했다.

'신병4'의 민진기 PD와 윤기영 작가는 종영을 하루 앞두고 28일 서울 종로구 삼청동에 위치한 한 카페에서 취재진을 만나 '신병4'에 대한 이야기를 나누는 시간을 가졌다. 드라마의 흥행에 이어 '신병' 세계관을 잇는 영화까지 개봉을 앞두고 있는 이들에게 '신병'과 관련된 다양한 이야기를 들어봤다.

-종영을 앞두고 있는데, 소감을 밝힌다면.

▶(민진기 PD) 매 시즌 끝날 때마다 다행이다 생각한다. 전 시즌보다 큰 재미를 줘서 다행이다 싶고, 배우들도 성장한 모습 보여줘서 다행이라고 생각이 든다. 또 이전 시즌과 다른 이야기를 대중들이 공감해 줘서 다행이라고 생각이 든다. 배우들에게도 치열하게 잘 해줘서 고마움을 전하고 싶다

▶(윤기영 작가) 전보다 좋은 반응이 있어서 다행이고 준비해 준 배우, 스태프들에게 감사하다.

-이번 시즌에서 역대 최고 시청률을 달성했는데.

▶(민진기 PD) 시즌 3개 동안 누적된 팬들이 계셔서 가능했던 결과인 것 같다. 거기에 채널과 플랫폼에서 지원을 아끼지 않으셨고 론칭 전에 팝업스토어도 해주고 홍보에 집중을 많이 해서 가능했던 것 같다. 시즌이 전개되고 나서는 작가님과 생각했던 건, 시리즈 드라마가 가져야 하는 방향성과 구조였다. 그게 잘 공략된 것 같다. 시리즈이기 때문에 다음 회차를 보도록 해야 했고, 본방이 끝나는 순간부터 회자가 되게끔 구조를 짰는데 그런 부분이 주요하게 작용한 것 같다. 다시 한번 저희가 대한민국 군대라는 키워드에 대해 경험하고 공감하는 분들이 많다는 걸 체감하게 됐다. 군인들에게 감사함을 전하고 싶고, 이게 대한민국에 지속되는 시리즈가 됐다는 점에서 의미가 있다고 생각한다.

▶(윤기영 작가) 시즌이 거듭될수록 제한된 공간 속에서 할 수 있는 이야기가 무엇이 있을까 생각했는데, 이번에는 군인들의 사는 이야기로 확장했던 게 시청자들이 잘 유입된 부분이 아닐까 싶다.

-유독 블랙코미디적인 요소가 강해진 시즌이었는데, 어떻게 만들려고 했나.

▶(민진기 PD) 저는 시즌이 거듭될수록 이야기 구조도 달라야 한다고 본다. 이번 시즌은 현실의 경험적으로 겪었던 부분도 드라마 안으로 끌고 오면 어떨까 싶었다. 양구 (군인 폭행) 사건을 모티브로 한 것도 블랙코미디로 해석했다. 사건에 대해서 분노하고, 몸에 기억하고 계시는 예비역, 현역 분들이 계셔서 콘텐츠가 재미로 끝나는 게 아니고 사회적 메시지를 던지는 선한 영향력을 끼친 것 같아 의미가 있었다. 그럼에도 불구하고 '신병'은 재밌어야 하고 코미디여야 한다가 기본적인 방향성이었다. 현실적으로 그렸으면 어땠을까 했는데 저희는 비록 판타지여도 사건을 해피엔딩으로 만들고 싶었다. 현실에서 일어나지 않은 일이기 때문에 드라마 안에서라도 모두가 화합하는 이야기를 그리고 싶었다.

-이번 시즌에서는 더욱 규모를 키운 이유는 무엇인가.

▶(민진기 PD) 드라마는 산업이라는 걸 생각해야 한다. 규모가 커진 건 그만큼 투자를 많이 해주신 거다. 못했던 얘기를 할 수 있는 판이 깔린 거다. 덕분에 풍성한 이야기를 할 수 있는 상황이다. 한가인 배우가 나오는 에피소드, 해병대 에피소드 등 다양한 걸 시도해 볼 수 있었고 대중분들이 공감을 많이 해주셨다. 신화부대 안에서만 일어나는 이야기가 아니고 다양한 이야기를 해도 재밌게 봐주실 수 있는 콘텐츠가 되지 않았나 싶다. 시즌이 거듭될수록 재밌어야 하는데, 어떤 재미를 줄 수 있을까 고민을 많이 했던 시즌이었다.

-가장 신경을 쓴 에피소드가 있다면 무엇인가.

▶(민진기 PD) 저는 개인적으로 해병대 에피소드가 '신병'이 육군 중심이었다가 모험을 해본 거다. 해병대 에피소드를 보시고 '해병대가 너무 멋있다' '저렇게 멋있는 군인들이 육군과 같이 연합하고 연대하고 서로에게 위로를 주는 걸 보고 대한민국 군인들이 꼭 필요하다'는 댓글을 쓰신 분들도 계셨다. 개인적으로는 작가님들과 고민해서 스무명 전체의 출연진이 있는데 또 하나의 부대를 세팅한다는 게 쉽지 않은 일이었는데, 그게 긍정적으로 영향을 미치지 않았나 싶다.

-원래 '신병' 영화 개봉 후 시즌4가 나오기로 됐었는데 일정이 변경된 이유는 무엇인가.

▶(민진기 PD) 사실 영화의 개봉 시기는 예측이 되지 않고 영화라는 플랫폼 자체가 그 시기에 굉장히 예민한 부분이 있다. 우선적으로 투자 배급하는 곳의 결정 부분이었다. 영화가 앞에 있든 뒤에 있든 시즌4는 가기로 되어 있는 상황이었다. 시즌4가 재밌게 나와야 영화에 긍정적인 영향을 준다는 건 모두가 알고 있었다. 그래서 신경을 더 썼다. 시즌제는 매 시즌이 마지막이라고 생각하면서 작업할 수밖에 없다. 그래서 저희가 이번에 사활을 걸었다. 이번 시즌에서 저와 작가님은 우리 작품이 60분 기준 12회차를 버틸 수 있는 시리즈라는 걸 증명해야 했다. 그래서 그 부분을 주요하게 공략하게 됐다.

-영화 개봉 시기는 정해졌나.

▶(민진기 PD) 추후에 공식 보도자료로 알려드리겠다. 아직 정해지지 않았다.(웃음)

-'신병'은 시즌 거듭할수록 화제성을 올리고 있는데 어떤 이유라고 보나.

▶(윤기영 작가) 감독님이 회를 거듭할수록 대본을 정말 깐깐하게 보신다. 우선 새로운 게 있어야 한다가 1번이었다. 다른 작업은 모르겠지만 '신병'은 끝까지 짜놓고 가는 게 아니라 뭐가 좋은지를 계속 고민하면서 촬영을 했다. 이번 시즌이 회차도 길어졌는데 그런 고민이 버틸 수 있는 힘이었다.

▶(민진기 PD) 원년 멤버인 신병즈가 이탈하지 않고 특별한 사고를 안 치고 잘 배우로서 활동을 하고 있던 게 주요했다. 신화부대라는 공간은 그대로 있고 시간이 멈춰있다. 시청자의 시간은 가지만 극 중 시간은 그대로다. 그래서 배우들이 노화가 될수록 몰입도가 떨어지니 관리도 열심히 하고 있다.(웃음)

-시즌5 계획은 어떻게 되나.

▶(민진기 PD) 그거에 대한 답이 마지막 회에 들어있다. 김하나 소령이라는 캐릭터가 새로 투입이 됐고 28일과 29일 방송분에서 여러 가지 역할을 한다. 마지막 회에서 다음에 대한 이야기들이 들어가 있다. 대중분들이 봐주시면 그거에 대한 답이 될 것 같다. '신병'의 캐릭터는 대략 20명 정도 되고 김하나 소령도 마지막회 즈음에 투입헀던 건 할 이야기가 많이 남아있기 때문이다. 이번에도 해병대 에피소드로 베리에이션을 줬기에 할 수 있는 이야기가 굉장히 많다고 생각한다.

<【N인터뷰】 ②에 계속>

taehyun@news1.kr