'허수아비' 이희준 "이춘재 사건 모티브, 부담보단 흥미로움 커" [N인터뷰]①

(서울=뉴스1) 안태현 기자 = ENA 월화드라마 '허수아비'(극본 이지현/ 연출 박준우)가 지난 26일 12회를 마지막으로 종영했다.

'허수아비'는 연쇄살인사건의 진범을 수사하던 형사가 자신이 혐오하던 인물과 뜻밖의 공조 관계를 맺으면서 펼쳐지는 범죄 수사 스릴러다. 지난 1986년부터 1991년까지 벌어진 이춘재 연쇄살인사건을 모티브로 했다

배우 이희준은 극 중 무원지방검찰청 강성지청 검사 차시영 역을 맡았다. 어릴 적 동창이었던 강태주(박해수 분)에게는 트라우마의 대상이지만, 차시영 역시 강태주에게 묘한 자격지심을 가진 인물이다. 강태주와 함께 연쇄살인사건의 범인을 쫓지만, 사건 해결보다는 자신의 진급과 사회적 지위를 먼저 생각하면서 오히려 사건을 더 오리무중으로 빠뜨리게 만들기도 한다.

이희준은 이러한 복잡한 내면을 가진 차시영 역을 연기하면서 박해수와 함께 몰입도 높은 연기력을 선보여 많은 시청자들의 호평을 받았다.

이런 가운데, 이희준은 최근 '허수아비' 종영을 앞두고 서울 강남구 논현동에 위치한 BH엔터테인먼트 사옥에서 취재진을 만나는 시간을 가졌다. 이 자리에서 이희준은 '허수아비'와 관련된 다양한 이야기를 전했다.

-'허수아비'가 호평 속에 종영했는데 소감을 밝힌다면.

▶종영인터뷰를 한다고 했을 때 많은 매체에서 와주셔서 감사하고 신기한 마음이다. 제가 직접 제작하고 연출한 영화도 있는데 그때는 인터뷰를 한다고 했을 때 다섯, 여섯 분이 왔다. 그만큼 관심을 받는다는 게 소중한 거고 쉽게 되는 게 아니라는 걸 알아서 더 감사하다는 마음이다.

-ENA에서 '이상한 변호사 우영우' 이후 가장 높은 시청률을 기록했는데, 실감을 하나.

▶최근에 넷플릭스 작품을 주로 해서 그런지 이렇게 시청률을 확인하게 되는 게 오랜만이다. '유나의 거리' 이후로는 처음이다. 이후로는 시청률을 들어본 적이 없었다. 매주 시청률을 검색해 보게 되는 것도 오랜만이다. 실감이 잘 안 난다. 그런데 자꾸 검색하게 되더라.(웃음) 아마 감독님과 박해수의 힘이 아닌가 싶다.

-이번 작품이 큰 사랑을 받은 비결이 있다면 무엇이라고 생각하나.

▶'핸섬가이즈' 감독님도 축하한다고 문자가 왔다. 그러면서 느꼈던 게 '핸섬가이즈'도 그렇고 '허수아비'도 현장에서 재밌게 잘 만들어보고자 고민하면서도 참 재밌었다. 거기에만 집중했다. '허수바이'도 저는 정말 진심으로 잘 될지 몰랐다. 일반 드라마처럼 사이가 나빴던 형사와 검사가 4부 이후로 힘을 합쳐서 멋지게 범인을 잡는 스토리도 아니다. 또 밝은 스토리로 끝나지 않는 드라마인데 이렇게 잘 될지 몰랐다.

-이번 작품에는 어떻게 출연을 결심하게 됐나.

▶너무 상투적인 이야기지만 대본을 보고 너무 놀란 순간이 있었다. 보통 4부까지만 보고 제작 준비를 한다. 4부까지 작품이 나오면 배우들도 캐스팅되고, 투자도 들어오고, 구체적으로 만들어지는 시간을 가진다. 제가 받은 4부까지에서도 차시영이 칼을 맞고 강태주에게 '네가 형제인 줄 알았다'라고 하는 대사가 나왔다. 그래서 저도 5부부터는 강태주와 차시영이 공조를 펼치겠다는 마음으로 감독님을 만났다. 그런데 4부 이후로는 어떻게 되는지 이야기를 들었을 때 너무 충격이었다. 그러니깐 더 흥분되더라. 이 이후에도 끝까지 서로 어긋나다가 30년 뒤 나이를 먹었을 때도 자신들의 과오를 다르게 받아들이며 갈등하게 된다는 게 너무 일반적이지 않아서 좋았다. 더 하고 싶다는 마음이 컸다.

-'살인의 추억'으로도 다뤄졌던 이춘재 연쇄살인사건이라는 유명한 사건을 다루는 드라마라는 점에서 부담감은 없었나.

▶부담감이 크다기보다는 그 이후의 이야기를 다룬다는 게 흥미로웠다. 우리 모두 범인을 알게 됐고 그다음에 그걸 다룬다는 게 좋았다. 감독님을 만났을 때도 꼭 그 범인에 대한 이야기뿐만 아니라 한 마을의 사람들이 30년의 시간을 같이 고통받고, 억울한 누명을 받게 되는 그 30년을 함께 버틴 이야기를 하고 싶다고 하시더라. 속으로 멋지다고 생각했다.

-계속되는 반전 서사 속 시영이라는 캐릭터의 태도가 일관되지는 않는데, 어떻게 표현하려고 했나.

▶제가 8, 9부쯤 찍을 때 감독님께 얘기했다. '감독님 얘는 진범을 잡는 게 중요한 것이 아닌 사람이군요'라고 말했다. 분명 지난 회에는 '범인을 잡았습니다'라고 해놓고는 일체의 사과 없이 '다른 범인을 잡았고 이번엔 확실합니다'라고 하는 게 받아들이기 어려웠지만, 나중에는 차시영은 범인을 잡는 걸 중요하게 여기는 사람이 아니구나 생각했다. 그저 '쇼잉'이 중요한 사람이구나 생각했다. 그래서 그 비일관성에 대해 마음이 편해지기도 했다. 연기할 때 신나고 감사헀던 건 그 레이어였다. 반대쪽에 있는 악역이 그런 나쁜 짓을 할 수밖에 없는 심리적, 무의식적, 성장환경의 많은 레이어를 심어주니깐 연기하기에 너무 재밌었다. 하면서도 이렇게 연기하는 것에 재미를 심어주는 캐릭터를 또 만날 수 있을까 하는 감사의 마음이 컸다.

<【N인터뷰】 ②에 계속>

taehyun@news1.kr