이장우, 미수금 논란 사과 "20년지기 친구 믿었는데…책임 통감"

(서울=뉴스1) 장아름 기자 = 배우 이장우가 식자재 납품 대금 미수금 논란과 관련해 입장을 밝혔다.

이장우는 20일 자신의 인스타그램에 "먼저 이번 논란으로 심려를 끼쳐드린 모든 분들께 진심으로 사과드린다"며 "그리고 오랜 기간 대금을 받지 못하고 고통받으신 A 씨께도 진심으로 사과와 유감의 말씀을 드린다"는 글을 게재했다.

이장우는 최초 보도 이후 사실관계를 우선적으로 파악하고 관련자들에게 피해를 주지 않기 위해 즉각적으로 해명하지 못한 점에 대해 양해를 구했다. 이어 그는 "호석촌은 주식회사 무진과의 계약에 따라 A 씨로부터 공급된 육류 대금 전액을 무진에 정상적으로 납입했다"며 "이번 논란은 무진이 호석촌으로부터 받은 금액을 A 씨에게 지급하지 않음으로써 발생한 것"이라는 점을 분명히 했다.

더불어 "호석촌의 전 대표자는 제 20년 지기 친구"라며 "저는 그가 호석촌의 대표로서 무진과의 거래 관계를 책임감 있게 관리해 줄 것이라 믿었으나 그 전 대표가 무진의 감사직을 겸임하고 있었다는 사실, 그리고 무진이 A 씨에게 대금을 제때 지급하지 않고 있었다는 사실은 이번 보도를 통해 처음 알게 됐다"고 털어놨다.

이에 이장우는 "거래 구조 전반을 직접 확인하지 않은 것은 분명히 저의 부족함이었으며, 이 점에 대해서는 깊이 반성하고 있다"고 사과했다. 그러면서 "무진은 호석촌 외에도 다른 거래처에 육류를 공급하고 있었던 것으로 파악된다"며 "호석촌으로의 공급분이 확인되는 즉시, 무진이 A 씨에게 해당 금액을 변제하는 것을 전제하여 그에 상응하는 금액을 무진에 대여금으로 처리하는 방식으로 문제를 해결하겠다"고 약속했다.

이장우는 "A 씨께서 하루빨리 정당한 대금을 받으실 수 있도록 최선을 다하겠다"고 했다. 또한 "이번 일을 계기로 호석촌을 포함한 관련 사업장의 거래 구조와 대금 지급 현황을 전수 점검하겠다"며 "이와 유사한 문제가 추가로 발견될 경우, 법적 수단을 포함한 단호한 조치를 취하겠다, 앞으로는 사업 운영에 있어 인적 신뢰에만 의존하지 않고 독립적인 확인 체계를 갖춰 이번과 같은 일이 재발하지 않도록 하겠다"는 약속도 덧붙였다.

이장우는 "이 사업을 쉽게 생각하거나 영리만을 추구하며 시작한 것은 아니다"라며 "해보면 해볼수록 요식업에 종사하고 계신 분들과 자영업자분들의 노력과 수고에 더욱 고개가 숙여질 뿐"이라고 털어놨다. 그러면서 "홍보에 유리한 연예인이라는 점을 갖고 시작했음에도 요식업이 결코 만만하지 않다는 점을 뼈저리게 느끼고 있다"며 "그렇기에 이번 논란이 더욱 무겁게 느껴진다"고도 고백했다.

끝으로 이장우는 "법적 책임의 범위와 무관하게, 제 이름을 믿고 거래를 이어오신 분들께 이러한 피해가 발생한 것에 대해 진심으로 책임을 통감하고 있다"며 "A 씨의 문제가 조속히 해결될 수 있도록 끝까지 책임지는 모습을 보이겠다"고 덧붙이며 글을 마무리했다.

앞서 지난 17일 이장우가 운영에 관여한 것으로 알려진 순댓국집 A 업체를 둘러싸고 식자재 미정산 의혹이 제기됐다. 축산물 유통업체 측은 2023년 말부터 거래가 이어지는 과정에서 대금 지급이 점차 지연되며 돼지머리 등 납품 대금 약 수천만 원이 장기간 미지급 상태로 쌓였고, 수차례 독촉에도 일부 금액만 변제됐다고 주장했다.

이후 이장우 소속사 후너스엔터테인먼트는 이장우가 주주와 운영에 참여하고 있는 A 식당이 계약상 거래처인 B사에 납품 대금을 전액 지급했으나, B사가 C업체에 대금을 지급하지 못해 문제가 발생했다고 밝혔다. C업체와 이장우 또는 A 식당 간 직접 계약 관계는 없다고 선을 그으면서도, 중간 업체 관리에 대한 도의적 책임은 인정했다. 또한 약 4억 4500만 원 규모의 이체 내역을 공개하면서도, 사안 해결에 협조하겠다는 입장을 전했다.

aluemchang@news1.kr