백청강 "데뷔 1년만에 직장암, 6번의 수술…잊혀질까 두려웠다"

(서울=뉴스1) 황미현 기자 = 가수 백청강이 6번에 걸친 암 수술을 극복하고 무대에 선 사연을 전했다.

지난 15일 처음 방송된 MBC '1등들'에는 대한민국 오디션 역사의 우승자들이 모여 치열한 경쟁을 펼치는 모습이 담겼다. 특히 이날 직장암 투병을 이겨내고 무대에 선 백청강의 사연이 시청자들에게 깊은 울림을 전했다.

이날 방송에서 백청강은 '스타 오디션 위대한 탄생' 우승 후 찾아온 직장암 판정 당시를 회상했다. 그는 "암 진단 후 6번의 수술을 거치며 긴 공백기를 가져야 했다"며 "몸이 아픈 것보다 사람들에게 잊혀 무대에 다시 서지 못할까 봐 그게 더 두려웠다"고 고백해 안타까움을 자아냈다.

이런 백청강을 위해 멘토 김태원의 깜짝 응원 메시지도 도착했다. 김태원은 영상 편지로 "너의 팬들이 다시 그리운 시절을 만날 수 있도록 음악이 위대하다는 걸 잊지 말고 노래하라, 제2의 도약을 축하한다"며 진심 어린 격려를 보냈다.

영광의 무대에 다시 선 백청강은 이선희의 '인연'을 선곡, 삶의 굴곡이 담긴 섬세한 미성으로 현장을 압도했다. 패널 허성태는 "오디션을 준비하던 시절 나의 도파민이었던 무대를 직접 보다니 감개무량하다"며 찬사를 보냈다.

비록 이날 경연에서 최종 6위를 기록했으나, 백청강은 "지금은 아주 건강하다, 앞으로 한 단계씩 다시 올라가겠다"며 1등 출신다운 강한 의지를 내비쳤다.

hmh1@news1.kr