'제아' 김태헌, 식당서 서빙·설거지…"8년 전 연락 끊긴 누나 찾고 있다"

(서울=뉴스1) 김송이 기자 = 아이돌 그룹 '제국의 아이들' 출신 김태헌이 실종된 누나를 찾는다며 눈물을 흘렸다.

11일 방송된 MBN '특종세상'에서는 제국의 아이들 메인 래퍼였던 김태헌의 근황이 전해졌다. 제국의 아이들 활동 중단 이후 8년이 지난 현재, 그는 보증금 100만 원·월세 33만 원의 원룸에서 생활하며 서울의 한 중식당에서 근무하고 있다.

김태헌은 "폰비도 못 내고 신용카드도 막히고 부탄가스 사서 물 끓여 샤워하고 정말 힘들었다"며 어려웠던 때를 떠올렸다. 그러면서 "제가 5일 동안 일을 아무것도 안 한 적도 있다. 누워만 있었다"며 "그때를 생각하면 지금은 행복하다. 내가 일할 수 있는 곳이 있다는 게 가장 큰 행복이지 않을까 싶다"고 말했다.

그룹이 해체된 후 제대로 된 방송활동을 못 했다는 김태헌은 군 제대 후 세상이 달라져 있었다고 했다. 그는 "제대하니까 아무것도 안 남아있더라. 그래서 푹 쉬었다"며 불과 1년 전까지만 해도 지독한 생활고에 시달렸다고 했다.

식당 일이 없는 날, 김태헌은 큰이모 집을 찾았다. 8살에 교통사고로 아버지를 여읜 김태헌은 7년 후 어머니마저 암으로 세상을 떠나면서 갑자기 고아가 됐다. 그런 김태헌을 큰이모가 아들처럼 키웠고, 김태헌은 이모를 "엄마"라고 부르기도 한다고.

이모 집에서 식사를 마친 김태헌은 동네를 돌며 사람을 찾기 시작했다. 그가 애타게 찾는 사람은 다름 아닌 친누나였다. 김태헌은 "갑자기 누나와 연락이 두절됐다"며 "제가 군에 있었을 때 누나가 무슨 일이 생겼다고 해서 휴가 내서 누나를 만난 적이 있다. 그러고 전역했는데 누나와 연락이 안 된다"고 했다.

그 이유에 대해 그는 "돈 때문일 거란 생각이 든다"고 했다. 김태헌이 이모와 돈을 모아 누나에게 차려줬던 가게가 망해버렸고, 이 때문에 김태헌은 누나가 죄책감을 가지고 있지 않을까 걱정했다. 그렇게 누나와 연락이 끊긴지도 벌써 8년이 됐다며 그는 착잡한 표정을 지었다.

김태헌은 "무대가 그립다"며 연습실에서 춤 연습을 하는 모습도 공개했다. 그는 "내년에 솔로 앨범을 내려고 한다"며 "연예인이라는 직업을 포기할 수도 있는데 누나를 찾기 위해서라도 더 포기가 안 되는 것 같다"고 했다.

김태헌은 이모와 함께 경찰서를 찾아 도움을 요청하기도 했지만 경찰은 개인정보 보호 의무 때문에 알려줄 수 없다고 했다. 처음 실종 신고를 했을 때는 누나의 소식이라도 들을 수 있었지만 당시 누나는 경찰에게 가족을 만나기 싫다는 의사를 전해왔다고.

김태헌은 "돈보다는 누나가 더 중요하다. 돈은 다시 벌면 되는 거고, 이제는 숨바꼭질 그만했으면 좋겠다. 저도 4년 뒤면 마흔이다. 옆에 가족이 있으면 좋겠다. 누나가 보고 싶다"며 눈물을 흘렸다.

syk13@news1.kr