[인터뷰③]'구해줘' 서예지 "시청자 반응 처음 확인… 댓글 보고 눈물"

(서울=뉴스1) 윤효정 기자 = OCN ‘구해줘’(극본 정이도/연출 김성수)는 사이비 스릴러라는 색다른 장르가 주는 신선한 재미가 돋보이는 작품. 더불어 배우들의 열연은 다소 낯선 장르를 설득력 있게 그려내며 끝까지 긴장감을 잃지 않는 몰입도를 자랑했다.

특히 서예지는 필사적으로 구선원을 탈출하려는 중심인물 임상미 역으로 열연했다. 구선원의 마수에 걸려든 가족으로 인해 세상과 단절돼 생기를 잃은 모습, 그럼에도 불구하고 꿋꿋이 자신의 의지를 지키고 마침내 자신의 삶을 다시 되찾는 임상미의 ‘탈출기’는 그 자체로 깊은 인상을 남겼다.

서예지는 특히 이번 작품에서 자신의 진가를 마음껏 표출했다. 감정의 극과 극을 오가는 캐릭터와 상황에도 중심을 지키며 극을 이끌며 남다른 존재감을 보여줬다. 그에게 ‘구해줘’는 그 어떤 작품보다 힘들었지만, 그만큼 뿌듯한 기억으로 남게 될 작품이었다. (인터뷰②에 이어)

Q. 시청자들의 반응도 확인했나.

“연기하면서 반응을 이렇게 많은 확인한 것은 ‘구해줘’가 처음이다. 잘못된 종교에 대해 이야기하는 만큼 사람들이 공감해주고 몰입해주길 바라는 마음이었다. 또 기뻤던 것은 내가 힘들어했던 걸 시청자들도 공감해줬다는 것이다. 보통 배우의 힘든 상황은 현장에 있는 스태프들만 알 수 있지 않나. 그런데 ‘구해줘’는 시청자들도 공감을 해주더라. ‘보는 내가 이렇게 미칠 것 같은데 상미 연기하는 서예지는 얼마나 힘들까’라는 댓글을 보고 눈물이 나더라. 댓글 반응을 보고 위로와 공감을 받았다. 감사하고 기뻤다.”

Q. 힘들었던 만큼 많은 것이 남는 작품이 된 것 같다.

“매회 울고 매회 맞는 드라마였다. 어느 작품보다 새로웠고 두 번 다시 못 만날 작품같기도 하다. 깊은 아픔과 행복을 같이 느낀 작품이었다.”

Q. 서예지가 보는 구선원의 교리는 어땠나.

“말도 안 된다. 새하늘의 언어, 영모교육 이런 게 나오는데 새하늘님이 뭔지를 일단 모르겠다. 구름인가, 백정기인가, 하늘인가. (웃음) 백정기가 상미에게 ‘믿음은 마음이 아니라 머리로 하는 것’이라고 할 때 상미가 말한다. ‘믿음은 강요로 만들어지는 것도 아니다’고. 강요라는 것 때문에 더 백정기와 구선원을 혐오했던 것 같다.”

Q. ‘구해줘’는 특히 연기력이 대단한 배우들이 있어서 더욱 깊게 몰입할 수 있었다. 그런 현장에서 연기한다는 건 배우에게 어떤 의미인가.

“호흡을 내뱉는 공기가 달랐다. ‘구해줘’는 보조출연자 분들까지 연기를 너무 잘 하셨다. 놀랐다. 영모식할 때 신도들을 바라 보는데 연세가 많은 할머니, 할아버지들도 광기의 연기를 하시지 않나. 정말 놀라고 또 감사했다. 100명의 신도들의 연기가 없었다면 구선원은 다소 흐물흐물하게 보였을 것 같다.”

Q. 러브라인이 없는 드라마는 처음이지 않나. 어땠나.

“이상하다는 생각이 없었고 더더욱 없어야 한다는 생각이었다. 초반에 헷갈리기도 했다. 첫사랑 코드의 드라마로 알려지는데 내가 읽은 대본과 다른 거다. 그래서 처음에 세(임상미, 한상환, 석동철)이 대체 무슨 관계인가 고민도 했다. 첫사랑이라고 하기에는 너무 대화가 없고. (웃음) 그 뒤로 3년 동안 교류가 없었는데 왜 구해주려고 할까 무슨 감정으로 봐야할까 고민했다. 마지막에 살짝 ‘우리 친구아이가’ 나오는데 우정이라고 하니 상미 입장에서 고맙기도 하고 또 재미있기도 하다.”

Q. 긴 머리가 트레이드 마크다. 자를 생각은 없나.

“딱히 (잘라야 할) 이유가 없었다. 데뷔 때부터 긴 머리를 하다 보니 제가 고집하는 것이라고 생각하시는 분도 있을텐데 그런 것은 아니다. 청순한 역할을 하기도 했고, 자연스러운 분위기를 원하는 작품들을 해서 그런 것 같다. 그리고 사실 나름 변화를 준 적도 있는데 내 얼굴은 내가 제일 잘 안다고 잘 안 어울리기도 했다. (웃음) 물론 앞으로도 변화의 가능성은 늘 열어두고 있다. 언제든 변화가 필요하면 그때 할 것이다.”

Q. 워낙 ‘구해줘’가 임팩트가 강해서 차기작 고민이 많을 것 같다.

“어떤 것을 하든 전 작품이 보이지 않는 캐릭터였으면 하고 그걸 이질감 없이 표현하고 싶다. 두 얼굴의 캐릭터를 해보고 싶다. 보통 두 얼굴이라고 하면 앞에선 착한 척, 뒤에서는 악한 사람을 떠올리는데, 그런 것 말고 내면적으로 두 얼굴인 캐릭터에 관심이 있다.”

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