정부, 독자 AI 생태계 조성 속도…국산 NPU 초기시장 창출 지원

(세종=뉴스1) 이강 기자 = 정부가 독자적인 인공지능(AI) 생태계 조성을 위해 2027년 AI 재정투자 방향을 논의하고 국산 신경망처리장치(NPU) 초기시장 창출과 경쟁력 강화 지원에 나선다.

기획예산처는 조용범 예산실장이 27일 서울 퓨리오사AI 사옥을 찾아 국내 AI 반도체 스타트업 대표 및 금융 전문가들과 AI 산업동향을 점검하고 '2027년 AI 재정투자 방향'을 논의했다고 밝혔다.

이번 간담회는 본격적인 예산 편성에 앞서 현장 의견을 듣고 정책 아이디어를 내년도 예산안에 반영하기 위한 기획예산처 예산실 'The 100 현장경청프로젝트' 96번째 일정으로 마련됐다.

간담회에는 정부 측에서 기획처 예산실장, 경제예산심의관, 과학기술정보통신부 정보통신산업정책관이 참석했다.

민간에서는 리벨리온, 퓨리오사AI, 하이퍼엑셀, 딥엑스, 모빌린트 등 AI 반도체 5개사 대표와 신한금융그룹, LB인베스트먼트 등 금융 전문가가 자리했다.

조 실장이 방문한 퓨리오사AI는 AI 추론에 특화된 고성능 신경망처리장치(NPU)를 개발하는 국내 AI 반도체 기업이다. 조 실장은 간담회에 앞서 퓨리오사AI의 차세대 제품 시연을 참관하고 국산 NPU 기술 개발 현황과 성과를 점검했다.

조 실장은 "대한민국이 AI 3대 강국으로 도약하기 위해 향후 1~2년이 국가적 역량을 집중해야 할 골든타임"이라며 "금년은 9조 9000억 원의 AI 예산을 투입하여 GPU 등 인프라 확충, AX(AI 전환)를 통한 생산성 향상 등을 밀착 지원하고 있으며, 내년에는 글로벌 패권 경쟁 속에서도 흔들림 없는 독자적인 AI 생태계가 뿌리내리도록 재정을 적극 지원해 나갈 계획"이라고 말했다.

이어 "엔비디아 등 소수 빅테크 기업이 선점하고 있는 AI반도체 산업에서 우리 기업들이 글로벌 시장을 개척하고 독자적인 기술 영토를 확장해 나가는 것은 매우 고무적"이라며 "막대한 전력과 비용이 소모되는 GPU의 한계를 극복할 대안으로 고효율·저전력 국산 NPU가 부상하고 있는 만큼 정부가 초기시장 창출과 경쟁력 강화를 적극 뒷받침하겠다"고 강조했다.

조 실장은 AI 분야 재정투자의 질적 성장도 언급했다. 그는 "AI 분야의 투자규모가 대폭 확대된 상황에서, 이제는 성과를 극대화하기 위한 질적 성장도 시급하다"며 "AI를 포함한 관련 재정사업 전반을 원점에서 재검토하여 소규모·관행적 사업은 과감히 걷어내고, AI 생태계 조성에 보다 효과적인 사업들에 재원이 집중되도록 지출 재구조화도 병행하겠다"고 덧붙였다.

박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 "AI 반도체는 독자 AI 실현의 핵심 기반으로, 오늘 만난 기업들은 정부의 연구개발 지원으로 성장해 더욱 깊은 의미를 가진다"며 "오늘 기획처와 함께 경청한 현장의 목소리를 토대로 우리 기업들에게 꼭 필요한 정책을 발굴·지원해 나가겠다"고 밝혔다.

이날 참석자들은 독자적인 AI 생태계 조성을 위한 재정의 적극적인 역할과 지출 재구조화 필요성에 공감하고, 향후 1~2년간 AI 산업 성장을 견인할 핵심 과제 등을 논의했다.

기획예산처는 "이번 간담회에서 제기된 의견을 참고해 2027년 예산안 및 국가재정운용계획(2026~2030년) 수립 과정에서 적극 검토·반영할 계획"이라고 밝혔다.

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