해수부-복지부, 해양생물 활용 의약품 소재 개발 협력 확대

(세종=뉴스1) 백승철 기자 = 해양수산부(장관 조승환)는 보건복지부(장관 조규홍)와 12월 1일 충남 서천 국립해양생물자원관에서 해양생물자원을 활용한 의약품 소재 개발을 위해 관계기관과 업무협약을 체결하고 공동연구를 추진하기로 했다고 30일 밝혔다.

2027년 세계 해양바이오시장이 약 11조 원 규모에 도달할 것으로 전망되며, 세계적으로 첨단 바이오 기술의 발전과 해양생물로부터 의약품 개발 및 투자가 급속히 확대되고 있다. 이번 업무협약은 관련 산업의 미래 경쟁력을 확보할 수 있도록 정부 차원의 지원을 위해 마련됐다.

해수부는 2018년부터 해양바이오뱅크를 통해 해양생물로부터 항암, 항바이러스 등 신약 개발에 활용할 수 있는 유용 소재 1500여 개를 확보하고 있으며, 2025년까지 심해(공해)를 포함 약 4000종의 해양생물을 확보·조사해 신약 개발 가능성이 높은 신소재 개발에 나선다는 계획이다.

또 보건복지부, 대구경북첨단의료산업진흥재단에서도 신약 개발에 필요한 비임상 실험 및 의약품 생산 시설 등 우수한 인프라와 노하우를 보유하고 있으며, 이를 활용해 새로운 해양 소재를 이용한 신약개발을 추진하고 있다.

이번 업무협약을 통해 해수부와 보건복지부 등 참여기관은 △신약 소재로 활용될 수 있는 해양생물 소재의 공동연구 △첨단 해양바이오 인프라 조성 및 공동활용 △기업에 대한 유용 소재 개발 지원 △전문가 공동활용 및 기술정보교류 등 협력을 추진할 계획이다.

이와 함께 양 부처는 이러한 협력의 실질적 이행을 위해 해양생물 천연물 신약 개발, 해양 연골어류 항체를 이용한 치료제 개발 등 다부처 국가연구개발사업을 추진하기로 했으며 이를 위해 현재 다양한 기획연구를 추진하고 있다.

홍종욱 해수부 해양정책관은 "이번 협약은 지난 7월 발표한 '해양바이오 신성장 전략'의 일환으로 추진하는 것으로, 바다에는 아직 밝혀지지 않은 새로운 신약 소재가 많이 있다"며 "보건복지부 등 참여기관과 협력해 조속히 우리 바다로부터 신약이 탄생할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

bsc9@news1.kr