전력난 도대체 언제까지..정부는 "내년 겨울 돼야..."

하루이틀도 아니고 도대체 언제쯤이나 전기를 내마음대로 쓸 수 있을까. 유감스럽게도 정부의 '절전 대국민 읍소'는 내년 여름까지 계속될 것으로 보인다. 내년 겨울이 되서야 1600만kW의 전력이 추가로 공급, 물리적 한계에 직면한 전력난에 숨통을 틔울 것으로 예상된다.

정부의 계획대로 발전 설비가 확충이 된다면 현재 최대 전력수요인 7800~8000만kW 수준을 훌쩍 뛰어넘는 9600만kW까지 전력공급이 확충되기 때문이다.

윤상직 산업부 장관은 지난 11일 대국민 담화를 통해 "이번 여름철 전력위기를 무사히 넘기면 내년 여름부터는 전력수급 때문에 국민들께 불편을 끼치는 일이 없도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

현재 우리나라의 물리적인 최대 전력공급 능력은 8551만kW다. 하지만 원전 6기 등 발전 설비의 가동 중단으로 최대 공급능력은 7756만kW에 그치고 있다.

멈춰선 원전은 고리 1호기, 신고리 1-2호기, 월성 1호기, 신월성 1호기, 한울 4호기 등 총 6기로 이들의 공급능력은 525만kW다.

이 중 고리 1호기와 월성 1호기는 노후화로 가동이 멈췄고 재가동이 승인된 한울 4호기를 제외한 나머지는 시험성적서 위조 사건에 따라 가동이 중단된 상태다.

전력난이 의미있게 해소되는 시점을 정부는 내년 겨울로 보고 있다. 신월성 2호기, 신고리 3-4호기 등 원전 3기, 열병합발전소, 복합발전소 등 총 13기의 발전소가 차례로 준공되면서 1600만kW의 전력을 추가로 공급할 수 있다는 게 정부 계산이다.

가장 먼저 추가되는 발전소는 100만kW급인 신월성 원전 2호기와 140만kW급인 신고리 원전 3호기다. 이들은 올해 하반기 준공될 계획이다.

내년에는 상반기에 안동복합발전소, 영흥 석탄발전소 5호기, 포천복합발전소 등 3기, 하반기에 신고리 원전 4호기, 강동열병합발전소 등 10기의 발전소가 준공 예정으로 있다. 이를 통해 약 1000만kW의 전력이 추가 공급될 예정이다.

산업부 관계자는 13일 "내년 겨울까지 1600만kW의 전력을 추가 공급할 계획"이라며 "대국민 절전 당부는 올해 겨울에도 계속될 것"이라고 말했다.

하지만 문제는 일본 후쿠시마 원전 사고와 한수원 원전 비리 등으로 원전에 대한 비우호적인 여론이 조성되고 있는 점이다. 여기에 최근 밀양 송전탑 건설 난항 등 원활한 전력공급에 어려움을 더하고 있는 상황이다.

산업부 관계자는 "원전 확대에 대한 국민의 수용성이 저하됐다"며 "석탄 역시 화력발전에 대한 부정적 인식은 여전하다"고 설명했다.

이어 "LNG는 셰일가스 도입으로 비용 하락이 예상되나 아직 석탄을 대체하기에는 한계가 있다"며 "신재생에너지도 현실적 한계가 존재하고 있다"고 덧붙였다.

이 관계자는 "이 같은 문제점이 해소되지 않으면 전력난은 되풀이 될 것"이라고 말했다.

yagoojoa@news1.kr