철강·석화 부진에 중동 리스크까지…포항·서산 고용지원 6개월 연장

(세종=뉴스1) 나혜윤 기자 = 정부가 철강·석유화학 업황 부진에 따른 고용 불안을 고려해 포항과 서산의 고용위기 선제대응지역 지정을 6개월 연장하기로 했다고 14일 밝혔다. 최근 중동발 지정학적 리스크까지 겹치며 지역 고용 상황이 악화될 가능성을 반영한 조치다.

고용노동부는 이날 2026년도 제4차 고용정책심의회를 열고 경상북도 포항시와 충청남도 서산시의 고용위기 선제대응지역 지정기간을 6개월 연장하기로 심의·의결했다고 밝혔다. 이에 따라 두 지역의 지정기간은 2026년 11월 20일까지 유지된다.

고용위기 선제대응지역 제도는 고용 상황이 악화될 우려가 있는 지역을 사전에 지정해 고용유지지원금, 직업능력개발, 생활안정자금 융자 등 각종 지원을 우대하는 제도다.

이번 연장은 철강과 석유화학 산업 침체로 고용 불안이 지속되는 가운데, 최근 중동전쟁으로 인한 지정학적 불확실성이 확대되면서 지역 경제 여건이 추가로 악화될 가능성을 고려한 결정이다.

정부는 앞서 제도 개선을 통해 지정기간을 최대 12개월까지 확대하고, 기존 지정 지역에 대해서도 6개월 추가 연장이 가능하도록 했다. 현장의 고용 둔화가 장기화되고 있다는 판단을 반영한 조치다.

노동부는 지정 연장을 통해 지역 내 고용 충격을 완화하고, 산업 전반으로 위기가 확산되는 것을 차단할 방침이다.

김영훈 장관은 "통상환경 변화 등 대내외 불확실성으로 석유화학·철강 등 주요 산업과 그 밀집 지역의 고용불안이 우려되던 가운데 중동전쟁으로 어려움이 가중된 상황"이라며 "지역 전반으로 고용 위기가 확산되지 않도록 고용 회복을 실질적으로 지원하고, 지역 고용 상황을 면밀하게 모니터링하여 위기 상황 발생 시 신속하게 대응해 나가겠다"라고 강조했다.

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