보훈요양원 입소 대기 중 사망자 5년간 1327명…올해 월평균 26명 숨져

(서울=뉴스1) 김기성 기자 = 보훈요양원 입소 신청 후 대기하다가 사망한 국가유공자와 보훈가족이 최근 5년 동안 1300여 명인 것으로 나타났다. 보훈요양원 입소 신청 이후 실제 입소까지는 평균 1년 정도 걸리는 것으로 파악됐다.

27일 국회 정무위원회 소속 박성훈 국민의힘 의원실이 한국보훈복지의료공단으로부터 받은 자료에 따르면, 2022년부터 올해 8월까지 전국 보훈요양원 입소 대기자 중 사망 인원은 총 1327명이다.

연도별로 2024년이 323명으로 입소 대기 중 사망자 수가 가장 많았고 △2025년 291명 △2023년 290명 △2022년 213명 순으로 나타났다. 올해는 지난 8월까지 210명이 입소를 기다리다 숨져 매달 26명의 입소 대기자가 사망한 것으로 파악된다.

올해 8월 기준 전국 8개 보훈요양원 시설 정원은 1628명인데, 입소 대기자는 2042명에 달해 입소 적체가 이어지고 있다. 특히 입소 대기자의 약 84%가 80세 이상 고령자로, 80대가 860명, 90세 이상이 851명으로 나타났다.

수도권 보훈 요양 수요를 상당수 감당하는 수원보훈요양원과 남양주보훈요양원의 입소 대기 중 사망자 수가 가장 많았으며, 정원 대비 대기자 규모도 크고 입소 대기 기간도 긴 것으로 나타났다. 수도권 인구 밀집에 맞춰 보훈요양시설 확충이 필요한 대목이다.

남양주보훈요양원은 지난 5년간 입소 대기자 중 434명이 숨졌고 수원보훈요양원이 426명으로 뒤를 이었다. 이는 지난 5년 전체 보훈요양원 입소 대기 중 사망자의 65%를 차지한다.

남양주보훈요양원의 경우 대기 중 사망자들의 평균 대기 기간은 350.2일, 수원보훈요양원은 308.2일이었다.

남양주보훈병원은 정원 206명 대비 입소 대기자는 859명으로 대기자 규모가 정원의 3.2배를, 수원보훈요양원은 정원 222명 대비 대기자는 718명으로 대기자 규모가 정원의 4.2배를 기록했다. 수원보훈요양원 입소 대기자들의 지난 5년간 평균 대기기간은 340일이고 최장 대기기간은 1629일에 달하는 것으로 파악됐다.

박성훈 의원은 "나라를 위해 헌신한 분들이 요양원에 들어가기 위해 하염없이 기다리는 현실을 당연하게 받아들이면 안 된다"며 "특히 고령 보훈대상자는 기다릴 시간 자체가 길지 않은 만큼 지역 수요와 대기시간을 면밀히 분석해 병상 확충 등 실질적인 해소책을 마련해야 한다"라고 말했다.

goldenseagull@news1.kr