'무장독립투쟁 헌신' 고인덕·이세영·한흥근·정시해…8월의 독립운동가

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 국가보훈부는 의병에서 독립군까지 이어지는 무장독립투쟁에 헌신한 고인덕·이세영·한흥근·정시해 선생을 '2026년 8월의 독립운동가'로 선정했다고 31일 밝혔다.

무장독립투쟁은 국권을 빼앗긴 상황에서 우리 민족의 힘으로 독립을 되찾기 위해 전개된 항일운동이다. 의병에서 독립군으로 이어지며 반세기 가까이 지속됐고, 국내를 넘어 간도와 연해주, 중국 관내로 활동 무대를 넓히며 독립운동의 기반을 형성했다.

고인덕(1887~1926) 선생은 의열단의 비밀 후원자로 활동하며 밀양을 중심으로 청년운동과 계몽운동을 전개했다. 밀양경찰서 투탄 의거에 필요한 폭탄 제조기와 폭약을 제공하고, 사재를 의열단 활동자금으로 기부하는 등 독립운동을 지원했으나, 일제에 체포돼 옥중 순국했다.

대한제국 군인 출신인 이세영(1869~1941) 선생은 의병전쟁에 참여한 뒤 만주로 망명해 신흥무관학교에서 독립군을 양성했다. 이후 대한통의부 군사위원장과 조선혁명당, 중한항일의용군 조직 등에 참여하며 의병에서 독립군, 중국 관내 항일연대에 이르기까지 장기간 무장독립운동을 이끌었다.

교사로 재직했던 한흥근(1890~1944) 선생은 민족교육운동에 투신한 뒤 만주로 망명했으며, 이후 연해주로 건너가 독립운동 동지들을 규합했다. 강우규 지사의 남대문역 투탄 의거를 지원하고 일제 관공서와 주요 시설 파괴를 계획하는 등 의열투쟁에도 참여했다. 한 선생은 이후 만주와 러시아 등지를 오가며 항일유격대를 조직해 무장투쟁을 이어갔다.

정시해(1874~1906) 선생은 을사늑약 이후 최익현 의진에 합류해 중군장 등으로 활동하며 호남과 영남 일대에서 병력을 모으고 전투를 이끌었다. 1906년 순창 전투에서 일본군의 공격을 받아 전사했으며, 끝까지 국권 회복 의지를 유언으로 남겼다.

네 선생의 활동은 의병항쟁과 독립군 양성, 의열투쟁, 해외 무장투쟁이 서로 분리된 운동이 아니라 시대와 지역을 넘어 이어진 하나의 항일투쟁이었다는 점을 보여준다. 직접 무기를 들고 싸운 전투뿐 아니라 인재 양성과 자금 지원, 조직 결성까지 모두 무장독립투쟁을 지탱한 중요한 기반이었다.

보훈부는 "무장독립투쟁은 조국의 독립을 위해 헌신한 수많은 독립운동가의 숱한 역경과 희생을 대변한다"라며 "그들은 국내외의 열악한 여건과 일제의 가혹한 탄압에도 무기를 놓지 않았으며, 이는 마침내 광복을 이루는 굳건한 토대가 됐다"라고 설명했다.

hgo@news1.kr