조현, 캐나다 외교장관과 회담…방산·핵심광물·AI 협력 강화

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 한국과 캐나다가 국방·방산 협력과 에너지·핵심광물 공급망 구축을 강화하기로 했다. 양국은 캐나다산 원유와 액화천연가스(LNG) 수입을 확대하고 인공지능(AI) 연구개발 협력도 추진한다.

조현 외교부 장관은 22일 필리핀 마닐라에서 열린 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 관련 외교장관회의를 계기로 아니타 아난드 캐나다 외교장관과 만나 이 같은 실질 협력 방안을 논의했다.

양 장관은 최근 주요 7개국(G7) 정상회의와 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의를 계기로 양국 정상이 긴밀히 소통해온 점을 평가하고, '포괄적 전략 동반자 관계'를 확대·심화하기 위해 함께 노력하기로 했다.

양측은 기존 외교·안보 협의체를 토대로 국방·방산 협력이 상호 호혜적으로 발전할 수 있도록 긴밀히 소통하기로 했다. 조 장관은 한국 방산기업들이 나토 회원국의 방위 역량 강화에 기여하고 있다고 설명했다.

또 안정적이고 회복력 있는 공급망을 구축하기 위해 캐나다산 원유와 액화천연가스(LNG) 수입을 확대하고, 핵심광물 공급망 분야의 협력도 강화하기로 했다. 첨단기술 협력이 경제안보 강화에 중요하다는 공감대 아래 AI 연구개발과 혁신 분야의 협력 방안도 지속해서 모색하기로 했다.

조 장관은 한국 기업들이 배터리와 첨단소재 등 캐나다 전략산업에 대규모로 투자하며 현지 산업 경쟁력 강화에 기여하고 있다며, 투자 활성화와 원활한 기업 활동을 위한 캐나다 정부의 관심과 지원을 당부했다. 아난드 장관도 이에 화답했다.

양 장관은 중동 정세와 우크라이나 전쟁 등으로 국제 안보 환경의 불확실성이 이어지는 가운데, 가치와 전략적 이익을 공유하는 파트너로서 한반도와 역내 평화·안정 및 국제규범 수호를 위해 긴밀히 협력하기로 했다.

angela0204@news1.kr