국정원, 태국 마약 창고 급습…"시가 8조 4000억, 7억명분 압수"

(서울=뉴스1) 임여익 기자 = 국가정보원은 지난 9일 태국에 있는 마약원료 물질 보관 창고 10곳을 급습해 마약 원료 및 화학물질 49.98톤(t)을 전량 압수했다고 10일 밝혔다.

이번 작전은 태국 마약통제청과의 협력 아래 진행된 것으로, 국내 정부기관이 해외 마약 생산기지를 직접 단속한 것은 처음이다.

국정원에 따르면, 압수된 원료물질은 필로폰 21톤 또는 야바 11억정을 제조할 수 있는 양으로, 마약으로 제조·유통됐다면 7억명이 동시 투약 가능한 양에 해당한다. 시가로는 8조 4000억원대의 막대한 규모다.

이번 작전은 지난 4월 국정원이 태국 마약통제청의 요청에 의해 '태국인 마약왕' 타파난 씨를 서울의 한 호텔에서 검거해 태국으로 송환한 게 계기가 됐다.

이후 양측은 공조 수사를 통해 타파난 씨가 해외에서 마약 원료물질을 구매해 골든 트라이앵글 지역에서 완제품을 제조한 뒤 호주나 한국 일대로 유통해온 사실을 파악했으며, 태국 내 대규모 마약 원료물질 은닉 창고가 있다는 사실도 밝혀냈다.

이번 작전에는 마약통제청을 비롯해 태국 군과 경찰 등 5개 기관 100여명이 투입됐고, 국정원에서는 마약 대응 전문요원 다수가 현지에 파견됐다.

아누틴 찬위라꾼 태국 총리는 작전 종료 직후 언론 브리핑을 통해 "이번 수사는 한국 정부, 특히 국정원과의 긴밀한 협력을 통해 이뤄졌다"며 "국정원은 정보분석 및 관련 첩보를 지원했을 뿐 아니라 마약상 타파난의 검거, 송환 과정에도 협조했다"고 사의를 표했다.

그간 국정원은 해외 마약 공급책 검거 및 송환에 집중해왔다. 지난 3월에는 법무부·외교부·대검찰청·경찰청과 현지 당국과의 공조 아래, 필리핀에서 대규모 마약을 유입시키던 핵심 총책 박왕열을 국내로 송환하는 성과를 거두기도 했다.

특히 국정원은 지난 2024년부터는 태국으로부터 유입된 마약이 294㎏으로 전체 밀수 마약의 약 39%에 이르면서, 태국 마약통제청과의 협력을 강화하고 있다.

국정원 국제범죄정보센터는 "이번 작전은 한국뿐 아니라 아시아 전역에 공급되는 마약의 생산원점을 붕괴시켰다는 의미가 크다"면서 "한국이 글로벌 위상에 걸맞은 책임과 의무를 다해 국제 마약 대응을 선도해 나가겠다는 의지를 보여준 것"이라고 밝혔다.

이어 "앞으로도 태국을 포함한 주요 마약 생산 및 경유국과의 협력을 지속 강화해 국제 마약 공급망을 선제적으로 차단해 나갈 방침"이라고 강조했다.

plusyou@news1.kr