방사청, 중형 자폭드론 잡는 직충돌 요격 드론 개발 착수

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 방위사업청이 현대전의 핵심 무기 중 하나인 중형 자폭드론에 대응하기 위한 직충돌 방식의 전용 요격드론을 개발한다.

요격드론은 국방과학연구소 부설 국방신속획득기술연구원이 170억 원을 투자하며, 2년간 연구개발을 진행할 예정이다. 신속시범사업을 통해 도입되며, 시제품은 성능입증시험을 통해 군 활용성이 인정될 경우 향후 긴급소요 제기 등을 거쳐 후속 사업 추진 여부를 결정할 예정이다.

신속시범사업은 소요가 결정되지 않은 무기체계를 대상으로 시제품을 개발한 뒤 군이 성능입증시험을 거쳐 민간의 기술을 신속하게 국방 분야에 적용하는 사업이다.

대드론 하드킬 근접방호체계는 적의 자폭드론이 아군 방호목표에 접근하면 자체 탐지 레이더로 표적을 탐지하고, 적 드론이 일정 거리 내로 접근하면 적외선 열추적 탐색기로 포착한 뒤 직충돌해 요격하는 무기체계다. 요격 성공 여부는 전자광학 적외선 장비를 활용해 확인하고 요격에 실패할 경우 다른 요격드론으로 재요격을 수행한다.

이번 사업에선 해당 무기체계가 대공방어체계를 우회해 침투하는 중형 자폭드론에 대한 대응도 가능할지 검증할 예정이다. 또 비용 대비 효과가 우수한 대량생산형 무기체계의 발전 가능성도 확인할 수 있을 것으로 기대된다.

윤창문 방위사업청 국방기술개발보호국장은 "직충돌 요격드론은 향후 후방지역의 사령부, 비행단, 미사일기지, 발전소, 항만 등의 방호를 위한 새로운 대응수단이 될 수 있을 것으로 기대된다"라며 "고가의 미사일을 대체할 수 있는 비용이 효율적인 방어체계로 발전할 경우 국방예산 절감과 방호능력 강화도 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.

kimyewon@news1.kr