육군, AI 기반 '후방 기동타격부대' 구상…후방 작전 개념 진화

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 육군이 인공지능(AI)과 유·무인복합전투체계를 적용한 '합동후방지역 기동부대' 운용 방안 연구에 착수했다. 전방을 지원하거나 방어에 집중하던 후방지역을 초고속 기동과 초정밀 타격이 가능한 작전 공간으로 재구성하려는 구상으로 풀이된다.

25일 군에 따르면 육군 제2작전사령부는 최근 'AI·유무인복합전투체계에 기반한 합동후방지역 기동부대 초고속·초정밀 기동타격방안' 연구용역을 발주하고 수행기관 선정에 나섰다.

이번 연구는 AI와 무인전투체계 확산, 병력 감축, 미래전 양상 변화에 대응해 합동후방지역 작전수행 능력을 발전시키는 데 목적이 있다. 제안요청서에는 2작전사의 작전수행 방안을 구체화하고, 작전사 차원의 부대개편과 전력소요, 정책 제언까지 도출하라는 요구가 담겼다.

연구 과제에는 현용 전력을 바탕으로 중대 단위 특성화 부대 편성과 다수의 기동대대 동시 통합 운용 방안 검토, 초고속 기동 및 초정밀 타격을 위한 기동·타격수단 확보, 교육훈련 방안도 포함됐다. 또한 정부 부처 및 주요 지방자치단체 추진 사업을 반영한 합동후방지역 환경 변화를 '근 미래'(5~10년)와 '장기 미래'(30년)으로 구분해 전망하도록 했다.

군 관계자는 "AI 기반 초광역권 단위 통합관제·감시, 작전사·지역방위사단·여단·대대 등 제대별 유·무인복합전투체계 구축, 복합·다층 방호체계 운용, 단계별 전력 확보 방안까지 연구할 것"이라며 "후방지역 전장을 광역 감시하고, 유·무인 전력을 결합해 신속 대응하는 개념을 염두에 둔 것"이라고 설명했다.

대한민국 후방을 담당하는 2작전사의 미래 운용 방안 연구는 드론과 장거리 정밀타격 수단 확산으로 전방과 후방의 경계가 흐려지는 최근 전장 환경 변화와도 연관돼 있다. 현대전에서는 지휘시설과 군수거점, 국가기반시설 등 후방지역 역시 상시 타격 위협에 노출되고 있기 때문이다.

이번 연구는 실제 부대 창설이나 전력화가 확정된 것은 아니다. 그럼에도 2작전사의 발전을 위한 정책 건의안까지 마련하려는 만큼, 향후 육군의 후방지역 작전 개념과 전력 구조 논의에 영향을 미칠 가능성이 있다는 평가가 나온다.

군 소식통은 "단순 전력 보강을 넘어 후방작전 개념을 재정의하려는 시도에 가깝다"라며 "AI와 유·무인복합체계를 결합해 감시와 타격을 하나의 체계로 묶는 방향이 본격적으로 추진되고 있다는 점에서도 의미가 있다"라고 말했다.

hgo@news1.kr