한-사우디 국방장관회담…방산협력 논의

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 안규백 국방부 장관이 8일(현지시간) 칼리드 빈 살만 알 사우드 사우디 국방부 장관과 회담을 열고 연내 사우디 장관의 방한을 제의했다.

안 장관은 이날 대한민국이 2030년까지 국방 예산의 50%를 현지 생산 제품으로 대체하는 '사우디 비전 2030'의 핵심 협력국이라는 사실을 언급, 상호 호혜적이고 미래지향적인 국방·방산 협력을 발전시켜 나가자고 말했다.

칼리드 장관은 사우디와 한국이 미래지향적 전략동반자 관계라는 점을 짚으며 한국의 우수한 기술력과 경험이 사우디의 국방 역량을 강화하는 데 도움이 되길 기대한다고 화답했다.

한편, 한국 국방과학연구소(ADD)와 사우디 국방연구소는 이날 양국 장관이 임석한 가운데 '국방연구개발 협력 양해각서(MOU)를 체결했다.

양 장관은 이번 MOU 체결에 대해 양국이 연구개발, 국방 기술, 체계혁신 등의 분야에서 상호 이익을 위한 공동협력 체계를 구축하며 미래지향적 전략 파트너십의 기반을 마련했다고 평가했다.

또 안 장관은 사우디 측의 초청에 따라 리야드에서 개최된 제3회 WDS에 참석해 한국 방산업체 전시관을 방문, 방산업체 관계자를 만나 방산 수출 현장 목소리를 청취했다.

WDS는 80개국 700여 개 업체가 참가하는 중동 최대 규모의 방산 전시회로, 2월 8일부터 12일까지 개최된다.

kimyewon@news1.kr